Antonelli blijft leren van Verstappen en Hamilton ondanks 84 punten voorsprong

Gratis Al het F1-nieuws, ook onderweg Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen Download voor Android Wachten op lights out… F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl. Download voor Android

Het meest bleef een inhaalactie hangen die hem niet beviel. Op de persconferentie na de race zei hij, zo meldt Motorsport.com: “Het was niet fijn om ingehaald te worden, ik baalde er enorm van. Toch was het een goede manier om ervan te leren en het in de toekomst te gebruiken.”

Antonelli leert van Verstappen bij de herstart

De race op Sepang kende veel wendingen. De start kwam pas na een vertraging van 1 uur en 40 minuten door zware regen. Ook een softwarestoring bij de power units ontregelde de start. Daarna volgden meerdere herstarts achter de safety car.

Antonelli begon als derde en reed na de start voorop. Na de eerste safety car-periode nam Verstappen de leiding over. Dat gebeurde bij een herstart op slicks en een gladde baan. Antonelli legde uit wat hij zag: “Vandaag was een goed voorbeeld van hoe Max de herstart aanpakte op slicks en op de gladde baan. Hij wist veel beter hoe hij de auto moest positioneren en had meer gevoel voor de grip in die eerste twee bochten. Zo haalde hij mij in.”

Antonelli eindigde achter Verstappen. Voor de winnaar was het de eerste zege van dit seizoen. In de WK-stand loopt Antonelli nu 84 punten uit op Russell, die in ronde 51 van 55 uitviel.

Lees ook: Mekies twijfelt of Red Bull na de zege van Verstappen overal kan winnen

Hamilton als voorbeeld in slechte momenten

Antonelli zocht de les niet alleen bij Verstappen. Over beide kampioenen zei hij: “Het is altijd geweldig om de baan te delen met Max en Lewis. Lewis heeft de geschiedenis van de sport eigenlijk al geschreven en Max is dat nu aan het doen.” Daar voegde hij aan toe: “Dus probeer ik zo veel mogelijk te leren als ik dicht bij hen rijd.”

Bij Hamilton valt hem vooral de instelling op. “Bij Lewis hebben we al vele jaren vaak gezien dat hij zelfs als het slecht gaat de kop erbij houdt en zijn best doet om het best mogelijke resultaat te halen.”

Villeneuve ziet fouten die Verstappen niet maakt

Jacques Villeneuve kijkt anders naar het weekend. Antonelli reed laat in de race wijd in de laatste bocht en raakte de paal bij de ingang van de pit lane. Zijn voorvleugel liep daardoor risico op schade. Volgens de kampioen van 1997 is Verstappen op dit punt van zijn loopbaan een veel gepolijstere coureur.

“Hij maakt zelden fouten”, zei Villeneuve op televisie over Verstappen. “Als hij op dreef is, zoals dit weekend, is hij precies.” Villeneuve denkt dat Antonelli in het kampioenschap last zou hebben als Red Bull even snel was als Mercedes. Dat verschil zou volgens hem gewicht hebben, maar het seizoen is daarvoor te ver gevorderd.

Lees ook: Waarom Gasly vindt dat Racing Bulls punten cadeau kreeg op Sepang

Upgrade geeft Mercedes nog geen duidelijkheid

Mercedes had in Maleisië een groot pakket onderdelen bij zich. Het team worstelde vanaf vrijdag met de balans en oververhitte banden. Antonelli werd vierde in de kwalificatie, Russell achtste. Antonelli zei dat Mercedes nog niet weet of de upgrade voor de W17 werkt: “Dat is de vraag die we moeten beantwoorden, want we weten niet echt of het ons sneller of langzamer heeft gemaakt.”

Hij wees op het ruwe asfalt van Sepang. Mercedes had het volgens hem dit seizoen vaker moeilijk op open asfalt. “In Zandvoort was McLaren bijvoorbeeld veel sneller dan wij, vooral op het oudere asfalt”, zei Antonelli. Teambaas Toto Wolff sluit niet uit dat Mercedes terugkeert naar de oude configuratie van de auto. Antonelli hoopt in Singapore een beter beeld van het pakket te krijgen.

Over de race zelf was hij nuchter. “Met de snelheid die we vandaag hadden, was de tweede plaats volgens mij het maximaal haalbare.”