Bortoleto staat op verlanglijstje van topteams

Gabriel Bortoleto maakt indruk in zijn eerste seizoen bij Sauber. De Braziliaan presteert zo sterk dat hij volgens geruchten op het verlanglijstje van Ferrari staat voor 2027. De 20-jarige coureur verslaat zijn ervaren teamgenoot Nico Hulkenberg regelmatig en trekt daarmee de aandacht van topteams in de paddock.

Prestaties vallen op in de paddock

Het Zwitserse medium Blick meldt dat Ferrari interesse heeft in Bortoleto. Het team zou de jonge coureur volgen met het oog op 2027. De geruchten moeten met enige voorzichtigheid worden behandeld. Topteams houden altijd talenten in de gaten. Ferrari heeft bovendien Lewis Hamilton en Charles Leclerc onder contract voor meerdere jaren.

Toch is de interesse begrijpelijk. Bortoleto laat week na week zien wat hij kan. De cijfers liegen er niet om. In de kwalificatie verslaat hij Hulkenberg met 11-7. Dat is een opvallende statistiek voor een rookie die tegenover zo’n ervaren coureur staat.

Hulkenberg als meetlat

Hulkenberg rijdt al 15 jaar in de Formule 1. Hij pakte recent zijn eerste podium in Silverstone. De Duitser geniet respect in de paddock door zijn constante niveau. Hij nam het in zijn carrière op tegen coureurs als Carlos Sainz en Sergio Perez. Telkens hield hij goed stand.

Voor Bortoleto is Hulkenberg de ideale teamgenoot. Een sterke benchmark biedt voordelen. De Braziliaan kan veel leren van de 38-jarige veteraan. In interviews spreekt Bortoleto met waardering over zijn teamgenoot. Hij gaf aan verrast te zijn door de hoeveelheid informatie die Hulkenberg met hem deelt.

De samenwerking werkt goed. Hulkenberg geeft vooral in het begin van het seizoen veel advies. Sauber profiteert van de combinatie tussen jeugd en ervaring. Het team scoorde lang geen punten op basis van snelheid alleen. In die fase was de kennis van Hulkenberg belangrijk.

Van onderschat talent naar hot property

Voor het seizoen kreeg Bortoleto minder aandacht dan Kimi Antonelli en Oliver Bearman. Antonelli maakte de overstap naar Mercedes. Bearman viel op tijdens invalbeurten voor Ferrari en rijdt nu voor Haas. Beide coureurs pakten de krantenkoppen.

De cijfers laten een ander verhaal zien. Bortoleto won vorig jaar het Formule 2-kampioenschap in zijn eerste seizoen. Een jaar eerder deed hij hetzelfde in de Formule 3. Zijn cv in de lagere klassen is sterk. Toch bleef hij relatief onder de radar.

In de Formule 1 veranderde dat snel. Bortoleto toonde meteen zijn kunnen. De paddock merkte het op. Fernando Alonso, zijn manager, sprak zich al voor de zomerstop uit. Hij vond dat Bortoleto te weinig erkenning kreeg voor zijn prestaties.

Wat betekent dit voor de toekomst

Jonathan Wheatley, teambaas van Sauber, spreekt lovend over zijn coureur. De voormalige sportief directeur van Red Bull weet hoe hij talent moet herkennen. Zijn oordeel weegt zwaar.

De markt voor coureurs wordt de komende tijd interessant. In 2026 komen er nieuwe reglementen. Teams gaan op zoek naar de beste combinaties. De markt kan behoorlijk bewegen. Plekken bij topteams komen mogelijk vrij.

Ferrari heeft wel Oliver Bearman in het juniorprogramma. De Brit doet het goed bij Haas en zou een logische kandidaat zijn. Toch blijft Bortoleto een naam om in de gaten te houden. Als hij zijn vorm vasthoudt, zal de interesse alleen maar groeien. De komende maanden worden bepalend voor zijn marktwaarde.

De statistieken spreken in zijn voordeel. Zijn racetempo ligt goed. Hij sluit in de stand steeds verder aan bij Hulkenberg. Voor een rookie in zijn eerste seizoen is dat knap. De combinatie van snelheid en consistentie maakt hem aantrekkelijk voor teams die vooruit kijken.