FIA stelt laagste energielimiet van seizoen in voor kwalificatie GP Canada

De FIA stelt voor de kwalificatiesessies tijdens het raceweekend in Montreal een maximale energielimiet van 6MJ in. Dat is de laagste waarde van het seizoen tot nu toe en opnieuw een stap in de richting van een meer natuurlijke rijstijl voor de coureurs.

Energielimiet van 6MJ voor kwalificatie GP Canada

Aan het begin van dit seizoen in Melbourne gold al een limiet van 7MJ voor de kwalificatie. In Montreal gaat dat dus nog een stapje verder omlaag. Ter vergelijking: in Miami was de limiet tijdens de kwalificatiesessies nog 8MJ. De FIA verlaagde de grens in aanloop naar Miami al, nadat coureurs tijdens vliegende ronden overdreven voorzichtig reden om energie te sparen. Dat leverde onnatuurlijk rijgedrag op, iets wat de FIA wil vermijden.

Voor de race zelf en de sprint ligt de limiet op 8MJ, of 8,5MJ wanneer de Overtake Mode actief is. Tijdens de vrije training en op de outlaps buiten de race en sprint geldt 8,5MJ. Alleen in de kwalificatiesessies geldt die minimale 6MJ.

Waarom juist Montreal zo laag uitvalt

Het Circuit Gilles Villeneuve heeft een specifieke lay-out die de berekening van de FIA beïnvloedt. Het eerste deel van het circuit biedt veel remzones en korte rechte stukken, waardoor energie makkelijk teruggewonnen kan worden. Maar de haarspeldbocht, een van de zwaarste reminstellingen van het weekend, verandert dat beeld drastisch. Coureurs remmen er van 306 naar 147 kilometer per uur in minder dan twee seconden, met een kracht van 3,7G en 101 kilogram op het rempedaal. Daarna biedt het circuit weinig gelegenheid om energie terug te winnen, waardoor coureurs zorgvuldig moeten omgaan met wat ze hebben.

Tegelijk is dit weekend ook het eerste sprintevenement op het Circuit Gilles Villeneuve. Er zijn twee kwalificatiesessies: de Sprint Qualifying en de reguliere kwalificatie voor de Grand Prix. Beide vallen onder de 6MJ-limiet.

De FIA heeft ook vier Straight Mode-zones aangewezen, het systeem dat DRS vervangt. Drie zones komen overeen met de vroegere DRS-zones van vorig jaar. De vierde, tussen bochten 9 en 10, is nieuw. Dit extra punt is echter alleen beschikbaar in droge omstandigheden.

Reacties van de coureurs

George Russell kijkt er met vertrouwen naar. “Ik denk niet dat het veel zal uitmaken, eerlijk gezegd”, zei hij. “Op basis van de simulaties zien we geen snelheidsverlies aan het einde van de rechte stukken. Er zouden geen vreemde situaties moeten zijn waarbij je moet oplichten of kust tijdens de ronde. Het is zeker de goede richting.”

Liam Lawson is voorzichtiger. “Het is moeilijk om te zeggen, eerlijk gezegd”, vertelde hij. “De baan verandert door het weekend heen, de grip neemt toe. We weten pas echt hoe het uitpakt als we rijden. We zullen waarschijnlijk nog een beetje gefrustreerd zijn in de kwalificatie, maar we werken er elke race aan.”

Ollie Bearman verwacht dat het weinig verschil maakt in zijn aanpak. “Je rijdt gewoon, en de software regelt het”, zei hij. “In de kwalificatie heb je minder energie dan in de race, maar je leegt de batterij ook volledig. In Suzuka voelde het grootste verschil dat je een moment wat langzamer zit, bij nul kilowatt. Maar zo is het nu eenmaal.”

Het debat over de energieregels speelt al het hele seizoen. Fernando Alonso stelt dat de sport door het hybride tijdperk al bijna een decennium aan pure racerij heeft verloren, en ook in Montreal liet hij zich kritisch uit over de huidige regels. De aanpassingen van de FIA zijn onderdeel van een bredere discussie over de motorverhoudingen, die verder gaat dan alleen de energielimieten. De FIA en teams kwamen eerder tot een akkoord over een nieuwe motorverdeling voor 2027, waarbij de balans verschuift van de huidige 50/50-verdeling naar circa 60 procent verbrandingsmotor.