Hamilton openhartig over toekomst bij Ferrari na dramatisch weekend

Lewis Hamilton beleefde een weekend om snel te vergeten tijdens de Grand Prix van Hongarije. De zevenvoudig wereldkampioen kwalificeerde zich als twaalfde en finishte ook op die positie, op een ronde achterstand van de kopgroep. In interviews na afloop uitte Hamilton stevige zelfkritiek en suggereerde hij zelfs dat Ferrari wellicht een andere coureur nodig heeft. Deze uitspraken leiden tot speculatie over zijn toekomst bij de Italiaanse renstal.

Zelfkritiek na teleurstellende kwalificatie

Na zijn uitschakeling in Q2 op zaterdag stond Hamilton de pers te woord met opvallend harde woorden voor zichzelf. “Ik ben absoluut nutteloos,” verklaarde de Brit, die daaraan toevoegde dat Ferrari “waarschijnlijk een andere coureur nodig heeft.” Deze uitspraken kwamen niet uit het niets, maar lijken het resultaat van een reeks teleurstellende resultaten sinds zijn overstap naar Ferrari.

Teambaas Frédéric Vasseur probeerde de situatie te relativeren: “Als je zevenvoudig wereldkampioen bent, je teamgenoot op pole staat en jij uitvalt in Q2, is dat een moeilijke situatie. Hij is gefrustreerd, maar niet gedemotiveerd. Dat is een heel ander verhaal.”

Worsteling met grondeffect-auto’s

Volgens oud-teambaas Toto Wolff kampt Hamilton al langer met de huidige generatie F1-auto’s. “Net zoals Mercedes onderpresteerde onder deze reglementen sinds 2022, is hij nooit gelukkig geworden met grondeffect-auto’s. Dat kwelt hem,” aldus de Mercedes-topman.

Hamilton zelf liet na de race weten: “Ik ben blij dat het voorbij is. Ik kijk ernaar uit om weg te gaan,” daarmee verwijzend naar de aankomende zomerstop in de Formule 1.

Leeftijd als factor

Sky F1-analist en Mercedes-simulatorcoureur Anthony Davidson bracht een ander perspectief in de discussie. “Leeftijd is een factor. Ik durf het te zeggen omdat het de olifant in de kamer is. Ik heb het zelf als coureur meegemaakt. Terwijl een atleet ouder wordt, heeft dat invloed op de prestaties.”

Hamilton, die in januari 40 werd, heeft sinds de invoering van de grondeffect-regels in 2022 slechts twee races gewonnen, een schril contrast met zijn eerdere dominantie in de sport.

Vastberadenheid blijft

Ondanks zijn zelfkritiek en frustratie toont Hamilton achter de schermen vastberadenheid om te slagen bij Ferrari. Hij heeft meerdere documenten met verbetervoorstellen ingediend bij het team en houdt regelmatig vergaderingen met leidinggevenden.

“Ik weiger om hetzelfde pad te volgen als Fernando Alonso en Sebastian Vettel, die geen wereldtitels wonnen met Ferrari. Ik ga de extra mijl,” verklaarde Hamilton tijdens het recente raceweekend in België. “Ik geloof echt in het potentieel van dit team.”

Na de zomerstop krijgt Hamilton de kans om zijn seizoen nieuw leven in te blazen tijdens de Dutch Grand Prix in Zandvoort eind augustus.