De teambaas van Red Bull Racing, Christian Horner, heeft zijn verbazing uitgesproken over het besluit van Mercedes om vast te houden aan hun Formule 1-autoconcept, dat in 2022 niet succesvol bleek te zijn. Deze opmerkingen kwamen naar voren in een exclusief interview met Motorsport.com aan het einde van het 2023 seizoen in Abu Dhabi.
Red Bull verrast door Mercedes’ strategie
Het was een opmerkelijke verrassing voor het team van Horner toen Mercedes aankondigde te blijven rijden met het ‘zeropod’ sidepod-concept van de W13/W14, ondanks de tegenvallende resultaten in het voorgaande jaar. De rivaliteit tussen Red Bull en Mercedes, die in 2021 nog leidde tot een hevige strijd om de wereldtitel, zag er aan het begin van het nieuwe ‘ground-effect’ tijdperk heel anders uit. Red Bull domineerde, terwijl Mercedes en ook Ferrari moeite hadden om het tempo bij te benen.
Ontwikkelingen in het constructeursveld
Hoewel beide Mercedes en Ferrari later in het seizoen overschakelden naar een downwash sidepod ontwerp dat vergelijkbaar is met dat van Red Bull, bleef het voor Horner opmerkelijk dat deze stap niet al tijdens de winter werd gezet. “We verwachtten dat Ferrari, met een sterke auto vorig jaar, een serieuze uitdager zou worden dit jaar”, licht Horner toe. “We waren echt verrast om te zien dat Mercedes vasthield aan concepten die duidelijk het jaar ervoor waren gefaald.”
Samen met de Aston Martin en McLaren auto’s, die qua concept dichter bij Red Bull lagen, vormde Mercedes voor Horner een verrassend beeld tijdens de pre-season testing.
Het keerpunt in Melbourne
Terwijl de bevestiging dat Red Bull beide wereldtitels zou kunnen winnen voor Horner pas echt kwam na de overwinning van Max Verstappen in Melbourne, was er al een sterk geloof in het potentieel van de RB19. Het Australian Grand Prix-evenement was een ommekeer omdat het circuit het jaar ervoor juist lastig was voor Red Bull. De overtuigende prestatie tegenover alle rivalen toonde aan dat Red Bull het bij het rechte eind had met hun pakket.
Geen voorbarige conclusies
Niettemin benadrukte Horner dat het team zich niet liet meeslepen door het succes in Bahrain, daar de prestaties circuit specifiek konden zijn. Pas na een reeks races op verschillende typen circuits werd duidelijk dat Red Bull echt een sterke auto had voor het seizoen.
Bekijk ook:
Dit wordt van Lawson verwacht in eerste Red Bull seizoen
27 december 2024 - 23:49
Red Bull bevestigt Lawson als teamgenoot Verstappen voor 2025
19 december 2024 - 10:25
Red Bull maakt vertrek Perez officieel bekend
18 december 2024 - 18:06