McLaren wil ook de Macarena dansen: Brown laat zich verleiden door rivalen

Ferrari begon, Red Bull volgde in Miami

Tijdens de wintertests in februari trok Ferrari direct de aandacht met een achtervleugel die op een andere manier werkt dan een standaard DRS-systeem. Bij dit ontwerp draait het bovenste vleugelement om zijn as, waardoor de luchtweerstand op de rechte stukken sterk vermindert. Het duurde niet lang voordat andere teams dit goed in de gaten kregen.

Na een korte verschijning tijdens de vrije trainingen in China gebruikte Ferrari de wing tijdens de Grand Prix van Miami voor het eerst een volledig raceweekend. Meer over de technische achtergrond van dit ontwerp is te lezen in ons eerder artikel over de Macarena-wing van Ferrari en Red Bull. Red Bull introduceerde in Miami zijn eigen versie als onderdeel van een groot updatepakket voor de RB22. Het leverde direct resultaat op: Max Verstappen plaatste zich als tweede.

McLaren met upgrade naar Miami

McLaren verscheen in Miami ook met een fors updatepakket voor de MCL40. Lando Norris finishte als tweede, Oscar Piastri als derde. Het was voor het team uit Woking de meest overtuigende race van het seizoen tot nu toe, al liet Piastri na afloop weten niet volledig tevreden te zijn over hoe het weekend verliep.

Het seizoen begon moeizaam voor McLaren. In China vertrokken Norris en Piastri allebei niet aan de start. In de constructeursstand staat het team nu derde, op 16 punten van Ferrari en 86 punten achter koploper Mercedes. Norris staat in de rijdersklasse op 49 punten achter leider Kimi Antonelli.

Brown hint op de Macarena-wing voor McLaren

Brown bevestigde tegenover Sky F1 dat McLaren de roterende achtervleugels van Ferrari en Red Bull goed heeft bestudeerd. “Het is slim en we denken dat het voordelig kan zijn”, zei hij. “Het verbaast me dan ook niet dat een ander team het nu ook gebruikt.”

Eerder dit jaar zagen meerdere teams af van dit concept, onder meer vanwege twee technische bezwaren. Het openings- en sluitproces van de wing duurt langer dan bij een conventioneel DRS-systeem. Bovendien treedt er tijdens die beweging kort een soort zeileffect op, wat de auto tijdelijk minder stabiel maakt. Nu Ferrari en Red Bull die nadelen in Miami beter weten te beheersen, lijkt de drempel voor McLaren lager te worden.

Het veld komt dichter bij elkaar

Brown ziet in Miami ook een bredere trend. Waar Mercedes aan het begin van het seizoen een stap voor leek, komt het veld steeds dichter bij elkaar. “Als je de rondetijden nu vergelijkt met Australië, zie je dat het hele veld dichter bij elkaar komt”, aldus Brown. “Ik denk dat we binnen niet al te lange tijd terug zijn bij een heel competitief, dicht veld.”