Megadeal bevestigd: Red Bull Ring nog zestien jaar op F1-kalender
De Formule 1 heeft een nieuw langetermijncontract met de Grand Prix van Oostenrijk bevestigd. De Red Bull Ring blijft tot en met 2041 op de F1-kalender staan. Deze overeenkomst maakt het circuit in Spielberg, samen met Miami, het enige met een contract dat doorloopt tot in de jaren veertig. De deal tussen racepromotor Red Bull en rechtenhouder Liberty Media werd tijdens het huidige raceweekend officieel bekendgemaakt.
Nalatenschap Mateschitz voortgezet
De terugkeer van de Formule 1 naar Oostenrijk in 2014 was te danken aan het werk van wijlen Dietrich Mateschitz. De Red Bull-oprichter nam het circuit in 2004 over en investeerde fors in de faciliteiten. Zijn zoon Mark toont zich trots op deze nieuwe mijlpaal.
“Ik ben verheugd dat de Formule 1 nog vele jaren op de Red Bull Ring zal blijven,” aldus Mark Mateschitz. “Ik ben er trots op het nalatenschap van mijn vader voort te zetten en de rijke geschiedenis van autosport in Stiermarken en op de Red Bull Ring te behouden – met en vooral voor de mensen in de regio.”
Speciale plek op de kalender
F1-baas Stefano Domenicali benadrukt het belang van de Oostenrijkse Grand Prix voor de sport. “De Grand Prix van Oostenrijk is al lange tijd een ongelooflijk speciale race voor de Formule 1. Het is fantastisch dat we de langetermijntoekomst van een Grand Prix die zo diep geworteld is in de geschiedenis van de sport hebben veiliggesteld.”
Het evenement in de Stiermarkse bergen heeft zich ontwikkeld tot een van de populairste races op de kalender. Veel Nederlandse fans maken jaarlijks de reis naar Oostenrijk, wat bijdraagt aan de unieke sfeer.
Toekomst van de F1-kalender
De bevestiging van dit contract komt in een tijd waarin de F1-kalender volop in beweging is. Het maximale aantal races per jaar is volgens Domenicali vastgesteld op 24. Verschillende landen, waaronder Thailand, Rwanda en Zuid-Afrika, azen op een plek op de kalender.
Er bestaat een mogelijkheid dat de nieuwe overeenkomst een clausule bevat die Liberty Media de optie geeft om het evenement af te wisselen met andere Europese circuits. De officiële aankondiging vermeldt echter niets over een mogelijk roulatiesysteem.
Rijke geschiedenis
De oorsprong van het circuit gaat terug tot 1969, toen de Österreichring werd geopend. Van 1970 tot 1987 was de Grand Prix van Oostenrijk een vast onderdeel van de F1-kalender. Na een renovatie werd het circuit in 1996 heropend als de A1-Ring, waar tussen 1997 en 2003 opnieuw F1-races werden gehouden.
Na een afwezigheid van elf jaar keerde de race in 2014 terug op de kalender, nadat Red Bull het circuit had overgenomen. Domenicali: “Het is een hoogtepunt om elk jaar terug te keren naar de prachtige bergen van Stiermarken. Deze ervaring roept veel emoties op bij onze coureurs, teams en fans.”