Haas leverde Oliver Bearman op vrijdag een auto af die niemand zo had bedoeld. Het team zette de set-up in VT2 verkeerd, en dat werkte door tot in de kwalificatie. Bearman eindigde zaterdag als achttiende en viel in Q1 af, net als teamgenoot Esteban Ocon. Volgens de Brit lag de oorzaak al een dag eerder.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
“Voor mij speelt het probleem het hele weekend”, zegt Bearman tegenover onder meer RacingNews365. “In VT1 ging het oké, maar in VT2 hadden we een probleem met de set-up. De set-up die we op de auto wilden zetten, was niet de set-up die er uiteindelijk op zat. De auto kwam in een staat waarin we nooit een raceauto zouden willen laten rijden.”
Een auto die vanaf de eerste ronde niet klopte
Bearman merkte het meteen. “Zelfs op een ovaal zou je zo’n set-up niet rijden”, zegt hij. Vanaf zijn eerste ronde in VT2 meldde hij dat aan zijn team: “Jongens, er klopt iets niet met deze auto.”
De uitslag van de sessie liet het ook zien. Bearman werd zestiende in VT2, drie tienden langzamer dan Ocon. Het was voor hem bovendien de eerste keer op Sepang, dus hij had geen eerdere ritten om op terug te vallen.
“Ik heb VT2 bijna gemist, het voelt alsof we niets hebben geleerd”, zegt Bearman. Zijn eigen conclusie over de sessie is kort: “Het was alsof we niet hebben gereden in VT2. Het was totaal tijdverspilling.”
Lees ook: Antonelli start als derde in de GP van Bahrein en wil aanvallen met een undercut
Banden die maar één ronde meegaan
Het herstel in VT3 lukte niet. De bandenslijtage ligt op Sepang “ongelooflijk hoog”, zegt Bearman. Elke nieuwe set geeft je daardoor maar één push-ronde. Een gemiste ronde komt dus hard aan.
“Als elke ronde op dezelfde set banden een seconde te langzaam is en je twee belangrijke rondes verliest, is dat bijna de helft van je rondes van die dag”, legt hij uit. In VT3 had hij volgens zijn eigen telling pas twee push-rondes. “Dan heb je niet genoeg tijd om de fouten van de dagen ervoor te herstellen.” Daardoor ging hij de kwalificatie in met een auto die hij niet kende. “Ik moest gewoon gokken wat ik moest doen met de auto en met mijn rijstijl.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Zo verliep de kwalificatie voor Bearman en Haas
In Q1 ging het verder mis. In zijn tweede run blokkeerde Bearman de linksvoor, de buitenste voorband, in bocht 1. “Dat is super ongebruikelijk en raar, en het zegt meestal dat er iets met de remmen aan de hand is, dus dat moeten we uitzoeken”, zegt hij. Daardoor startte hij zijn laatste run zonder vertrouwen. “Ik heb zeker tijd laten liggen.”
Ook Ocon haalde Q2 niet. Hij vertrekt na dit seizoen bij Haas, en Rafael Camara geldt als topkandidaat voor het zitje naast Bearman in 2027.
Bearman wil de uitslag niet als zijn echte niveau zien. “Dit is niet ons echte tempo en niet ons echte potentieel”, zegt hij. “Maar het zit er eerlijk gezegd ook niet ver vanaf.”
Lees ook: Norris start zesde in de GP van Bahrein door motorprobleem bij McLaren
Komatsu erkent de fout
Teambaas Ayao Komatsu spreekt dat niet tegen. “Operationeel hebben we een fout gemaakt op de auto van Ollie in VT2”, zegt hij. “Daardoor kreeg hij in die sessie geen informatie en kon hij in VT3 niet herstellen, omdat de banden maar één ronde meegaan.”
Komatsu wijst op het verschil met de vorige race. “In tegenstelling tot Baku, waar je kon blijven rijden en herstellen, was dat hier niet het geval. Het laat zien dat alles telt.”
Over de aanpak is hij kort. “Ik ben ervan overtuigd dat we een oplossing vinden als we het uitzoeken en begrijpen, zoals we elke keer hebben gedaan. Het is heel lastig, maar daar moeten we ons op richten.”
