Stella verklaart zwakte McLaren op rechte stukken na nulscore in Baku

Gratis Al het F1-nieuws, ook onderweg Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen Download voor Android Wachten op lights out… F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl. Download voor Android

“Het was een zeer frustrerende zaterdag”, zei Stella. “We hadden problemen en er zijn fouten gemaakt, maar tegelijkertijd betaalden we ook de rekening voor fundamentele beperkingen van onze auto op dit soort circuits, omdat we niet snel genoeg waren in de bochten. Maar vooral waren we niet snel genoeg op de rechte stukken, en dat zorgde ervoor dat onze coureurs continu werden aangevallen en vooral in de spiegels moesten kijken in plaats van na te denken over hoe ze verder konden komen in de race.”

Piastri schiet uitloopstrook in na sterke verdedigende race

Piastri reed het grootste deel van de race op de tweede plaats en hield Max Verstappen achter zich, iets wat volgens Stella deed denken aan zijn zege in Baku in 2024, toen hij Charles Leclerc lang op afstand hield. Blokkerende voorwielen bij het remmen stuurde hem echter de uitloopstrook van bocht 1 in, en doordat het veld door de Safety Car dicht op elkaar reed, viel hij daarna buiten de top 10.

“Oscar reed deze verdedigende race heel goed”, aldus Stella. “Hij was heel precies. Maar na de pitstop, toen hij op de medium band zat die slechter presteerde dan de soft, kreeg hij een lock-up en was zijn race daar voorbij. Het is echt jammer voor Oscar, want hij verdiende een kans op het podium, en hij reed het hele weekend al goed. We wisten dat Oscar nog in een soort leerproces zat om aan de 2026-auto te wennen, en het zou goed zijn geweest als hij daarvoor beloond was.”

Lees ook: Alpine veroordeelt opnieuw online haat na crash Colapinto in Baku

Norris getroffen door PU-probleem en crash van Colapinto

Lando Norris kende een rommelig weekend. Hij kampte al in de kwalificatie met een probleem aan de power unit dat hem snelheid kostte op de rechte stukken ten opzichte van zijn teamgenoot, en dat probleem verdween tijdens de race niet volledig. “Als we naar Lando’s race kijken en het feit dat hij geleidelijk terugzakte, zijn daar een paar redenen voor”, zei Stella. “We zagen het probleem af en toe ook tijdens de race, al niet zo systematisch als in de kwalificatie. Het kwam met tussenpozen voor, maar er ligt zeker een grote kans op het gebied van brandstofinjectie, wat we ook af en toe bij Oscars auto zagen. Dit is een onderwerp waar we met hoge prioriteit naar moeten kijken.”

Norris werd bovendien ingehaald door Verstappen, die net als hij op mediums reed maar sneller was, en later ook door Lewis Hamilton. “Toen hij werd ingehaald door Hamilton, had Lando een lock-up en maakte hij een paar fouten waardoor auto’s achter hem binnen bereik kwamen. En zodra ze binnen bereik zijn, hebben we moeite om te verdedigen, en dat komt weer terug op de topsnelheid”, aldus Stella. Vervolgens werd de wereldkampioen uit de race gehaald door de botsing tussen Franco Colapinto en Pierre Gasly, waarbij hij ook een deel van zijn nieuwe updateonderdelen verloor. Stella noemde het voor Norris een van de moeilijkste raceweekenden van heel 2026, en Norris had zelf al in de kwalificatie om onderzoek gevraagd naar het snelheidsprobleem. Norris scoorde hierdoor voor het eerst sinds de Grand Prix van Monaco geen punten.

Lees ook: Ferrari zou opvolger voor Vasseur zoeken, Coletta en d’Ambrosio genoemd

McLarens zwakte op rechte stukken heeft meerdere oorzaken

Volgens Stella is de topsnelheid van de MCL40 geen kwestie van simpelweg te weinig vermogen. “We moeten als team kijken waarom de auto niet zo competitief was als hij zou moeten zijn op deze lange rechte stukken”, zei hij. “Het is duidelijk dat het niet één factor is. We hebben altijd open gecommuniceerd dat we de aerodynamische weerstand van de auto moeten verbeteren. Er zijn ook factoren die te maken hebben met onze versnellingsverhoudingen, we moeten kijken of we wel de juiste verhoudingen gebruiken voor circuits met dit soort topsnelheden. En als we de data vergelijken met Mercedes, zien we dat onze power unit niet volledig geoptimaliseerd was. Voor de kwalificatie hebben we vrijwel alles uit de motor gehaald wat mogelijk was, maar er zijn een paar dingen die we niet konden optimaliseren, en daar betaalden we in de race de prijs voor. Er is dus werk aan de winkel op het gebied van de power unit.”

Updatepakket overleeft de crash

Het updatepakket dat McLaren in Baku introduceerde en dat gericht was op prestaties in langzame bochten, leverde ondanks het teleurstellende weekend positieve signalen op. “We zijn tevreden. De data lijkt te bevestigen dat er geen problemen zijn met de upgrades, dus hopelijk levert het bij de komende races meer voordeel op. Dit was een geweldige inspanning van het hele team”, aldus Stella. Hij erkende wel dat een deel van de onderdelen verloren ging bij de crash van Norris. “Helaas denk ik dat een paar onderdelen verloren zijn gegaan bij de crash, dat is een andere keerzijde van betrokken zijn bij dat soort situaties. Maar gelukkig komen er nieuwe onderdelen aan, dus we moeten voor de komende races weer in orde zijn.”

Stella bevestigde daarnaast dat de ontwikkelfocus van McLaren inmiddels naar de auto van volgend jaar is verschoven. “Er komt nog een staartje aan onderdelen naar de baan, dus we zullen nog wel nieuwe onderdelen voor de MCL40 zien. Maar op dit moment gaat alle inspanning al naar de auto voor volgend jaar, en wat er nu nog aan de baan komt, is het resultaat van onderdelen die een paar weken geleden zijn vrijgegeven.” In de constructeursstand staat McLaren met 306 punten op de derde plaats, achter Ferrari en Mercedes, terwijl Norris in de coureursstand vierde staat met 186 punten. Bron van de citaten in dit artikel is Formula1.com.