Verstappen positief over motorplannen 2027: ‘Dit is het minimum waarop ik hoopte’

Van ‘Mario Kart’ naar ‘bijna normaal’: Verstappens toekomst in F1

Na de Grand Prix van Japan in maart was Verstappen openlijk ontevreden. Hij omschreef de nieuwe generatie krachtbronnen als ‘Formule E op steroïden’ en ‘Mario Kart-racen’. Het probleem zit in de 2026-motorregels, waarbij de balans tussen de verbrandingsmotor en de elektrische aandrijving bijna gelijk is verdeeld. Verstappen stoort zich aan wat dit doet met de rijstijl: wie sneller door een bocht rijdt, moet op het volgende rechte stuk langzamer om de batterijen op te laden. “Zo zou het niet moeten zijn”, zei hij eerder dit jaar. Hij sprak openlijk over zijn toekomst en liet doorschemeren dat een vertrek geen uitgesloten optie was.

De FIA kondigde na de Grand Prix van Miami een principeakkoord aan. Het idee is om voor 2027 de brandstoftoevoer te verhogen en het elektrisch vermogen in kwalificatie terug te schroeven. Het gevolg: de verhouding verschuift naar ruwweg 60-40 in het voordeel van de verbrandingsmotor. Daarmee zou het rijden in een Formule 1-auto weer dichter bij het ‘normale’ gevoel komen dat coureurs van vóór 2026 kennen. Ook FIA-president Ben Sulayem liet eerder weten dat hij de Formule 1 wil terugbrengen naar meer motorisch vermogen, met een oog op de langere termijn.

Verstappens reactie in Canada

In Montreal sprak Verstappen donderdag voor het eerst over het voorstel. Zijn toon was merkbaar anders dan eerder dit seizoen. “Het gaat absoluut een zeer positieve richting op”, zei hij. “Dit was het minimum waarop ik hoopte. Ik vind het heel mooi dat ze deze kant op willen gaan, want de sport heeft dit gewoon nodig.”

Gevraagd of dit zijn kansen vergroot om in de Formule 1 te blijven, was zijn antwoord direct: “Ja, absoluut. Ik wil gewoon een goed product in de Formule 1, en dit zal het product zeker verbeteren.” Hij vervolgde: “De veranderingen die hopelijk volgend jaar worden doorgevoerd, zullen al enorm helpen. Het maakt mij niet uit of ik een competitieve auto heb of niet. Het gaat om het product. En als dat beter wordt, stijgt het plezier vanzelf.”

Daarna maakte hij de koppeling naar zijn eigen toekomst nog explicieter: “Als het product beter wordt, ben ik gelukkiger. En dat is wat ik nodig heb om door te willen gaan.” Verstappen heeft nog een contract bij Red Bull tot eind 2028. In de WK-stand staat hij dit seizoen zevende met 26 punten.

Politiek kan roet in het eten gooien

Verstappen is niet naïef. Hij beseft dat het voorstel nog niet definitief is goedgekeurd en dat de belangen van de motorfabrikanten een rol spelen. Een fabrikant die veel heeft geïnvesteerd in het huidige systeem, zal niet zonder slag of stoot instemmen met een wijziging. Ook Carlos Sainz wees in Canada op dezelfde risico’s: “Helaas zijn er, zoals altijd in deze sport, politieke belangen en verschillende standpunten bij de fabrikanten.”

Verstappen deelt die zorg. “Daarom moeten we wachten tot alles officieel bevestigd is”, zei hij. “Maar dit moet wel gebeuren.” Fernando Alonso sprak in dezelfde week in Montreal ook over het hybride tijdperk en stelde dat de Formule 1 al een decennium aan puur raceplezier verloor door hybride motoren. Verstappen en Alonso staan in dat opzicht niet ver van elkaar af.

Of de 2027-motorwijziging er daadwerkelijk komt, is dus nog onzeker. Maar Verstappens boodschap in Canada is helder: als het doorgaat, rijdt hij volgend jaar gewoon in de Formule 1. “Het voelt bijna alsof we een beetje teruggaan naar hoe het vroeger was”, zei hij. “En dat is goed.”