Wederzijds respect: Antonelli en Verstappen delen lovende woorden na GP Canada
De achttienjarige Andrea Kimi Antonelli heeft in Canada zijn eerste Formule 1-podium behaald en sprak na afloop vol bewondering over Max Verstappen. De wereldkampioen reageerde met voorspellingen over een veelbelovende toekomst voor de jonge Italiaan. Dit markeerde het eerste moment waarop beide coureurs samen op het podium stonden.
Verstappen voorspelt grote toekomst
Max Verstappen toonde zich niet verbaasd over het snelle succes van Antonelli. “Voor mij is het geen verrassing. Ik kende Kimi al uit de karts – toen werd er al veel over hem gesproken,” vertelde de viervoudig wereldkampioen na de race.
De Red Bull-coureur benadrukte vooral twee eigenschappen die hem opvielen bij de jonge Mercedes-rijder: “Wat indrukwekkend is, is dat hij van nature snel is. Wat ik ook mooi vind, is zijn nuchtere, kalme benadering. Dat zijn goede eigenschappen om te hebben.”
Verstappen ziet de podiumplaats als een belangrijke stap in Antonelli’s ontwikkeling. “Ik twijfelde er nooit aan dat het podium dit jaar zou komen. Het geeft vertrouwen, het is een fijne boost. De komende jaren gaan we Kimi nog vaak zien.”
Inspiratie uit Verstappens carrière
De Italiaanse rookie, die in Montreal als derde eindigde achter teamgenoot George Russell en Verstappen, sprak openhartig over zijn bewondering voor de Nederlander.
“Wat Max door de jaren heen heeft neergezet – zeker in zijn eerste jaren – was behoorlijk indrukwekkend. Hij is zeker een voorbeeld waar ik me door laat inspireren,” aldus Antonelli.
Voor Antonelli betekent racen in de Formule 1 een bijzonder voorrecht. “Racen tegen de negentien andere beste coureurs op de grid geeft je veel motivatie. De kans krijgen om het beste van jezelf te laten zien is een enorme stimulans.”
Parallel met jonge Verstappen
De situatie van Antonelli toont parallellen met Verstappens eigen debuut. Max was slechts zeventien toen hij zijn eerste meters maakte tijdens een Grand Prix-weekend. Nu, als gevestigde naam in de sport, kan hij de jonge generatie inspireren.
Na zijn volwassen race in Canada lijkt Antonelli klaar voor meer successen. Met de steun van Verstappen en het vertrouwen van Mercedes heeft de jonge Italiaan een veelbelovende toekomst voor zich in de Formule 1.