Kean Nakamura-Berta rijdt in 2027 voor Trident in de Formule 3. De achttienjarige Williams-junior maakt daarmee de overstap van Formule Regional naar de volgende trede op de ladder richting de Formule 1, en doet dat met het team dat de laatste drie jaar telkens de titel pakte. Voor Williams is het een concrete opbrengst van het academie-programma.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Titeljaar met een achtje
Nakamura-Berta, geboren in Londen met Japanse en Slowaakse wortels, bouwde in 2025 en 2026 een lijst met resultaten op die weinig aan de verbeelding overlaat. Hij won dat jaar de Italiaanse Formule 4 en de E4-titel, en voegde daar in 2026 de Formule Regional Middle East Trophy aan toe. In het Formule Regional European Championship stond hij lange tijd aan kop van de stand, met drie zeges, vijf podiumplekken en vijf pole positions als resultaat, voordat hij uiteindelijk als derde eindigde.
Zelf blikt hij nuchter terug op dat seizoen. Aan PlanetF1.com geeft hij zichzelf een acht. “We begonnen heel sterk in het Midden-Oosten, en dat trok in eerste instantie door naar Europa,” zegt hij. “In Europa maakten we wat meer fouten en daar leerden we van. Het resultaat was niet precies wat we gehoopt hadden, maar het bleef een goed en waardevol seizoen. Een solide acht dus.”
Lees ook: Wolff: ‘Honda heeft meer nodig’ na noodgesprek Ben Sulayem met Alonso
Kwalificatie als wapen richting Formule 3
Wat Nakamura-Berta vooral meeneemt naar de Formule 3 is zijn snelheid op één ronde. Van alle coureurs in het Formule Regional European Championship pakte hij de meeste pole positions. “Voor zover ik begrepen en gezien heb van de Formule 3, is dat best belangrijk: de kwalificatiepace die je vooraan in het veld brengt,” legt hij uit. “Die vrijdagmiddag kan een weekend maken of breken, dus dat is denk ik wel een sleutel.”
Die inschatting klopt: in de Formule 3 bepaalt de kwalificatie niet alleen de startopstelling voor de hoofdrace, maar via het omgekeerde startveld ook de startpositie voor de sprintrace op zaterdag. Wie bij de beste twaalf zit, heeft dus dubbel voordeel. Toch kiest Nakamura-Berta niet voor een voorzichtige aanpak. “Op die ene ronde gaat iedereen tot het uiterste, en dat doe ik ook. Het is misschien wel het meest bevredigende moment van het weekend, zo’n snelle ronde neerzetten. Als de auto het toelaat, ga ik altijd voor pole.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Trident, de fabriek voor Formule 3 kampioenen
Dat de auto het zou moeten toelaten, is niet vreemd. Trident leverde in 2023, 2024 en 2025 de kampioen in de Formule 3, en dit jaar miste Freddie Slater de titel met slechts veertien punten verschil. Voor Nakamura-Berta, die zijn hele monoposto-carrière tot dusver bij Prema reed, betekent de overstap een nieuwe omgeving. “Het is een ander team, al zijn ze allebei Italiaans. In die zin lijken ze op elkaar, maar dan uit verschillende delen van Italië,” zegt hij. “We ontmoeten nieuwe mensen, werken met nieuwe mensen, dus nieuwe verhoudingen. Aan het begin moet je nieuwe banden opbouwen, maar ik denk dat het een mooie ervaring wordt. Een heel professioneel team, dat hebben we gezien, en ook een heel sterk team.”
Op de vraag of hij het voorbeeld van Slater kan volgen en meedoet om de titel in 2027, houdt Nakamura-Berta het bescheiden: “We zullen zien. Hopelijk wel.”
Lees ook: Alpine haalt Mike Elliott terug als chief technical officer
Williams blijft aan boord
Belangrijk detail: Williams blijft betrokken bij zijn Formule 3-avontuur. De Britse renstal steunde hem dit seizoen op en naast de baan, en hielp bij het tot stand komen van de deal met Trident. Nakamura-Berta is daar duidelijk over. “Williams is echt geweldig geweest. De steun die ze me het hele seizoen gaven, op en naast de baan, was fenomenaal. De kansen die ze me bij Williams HQ gaven, en de hulp om deze deal rond te krijgen ook. Ik ben ze heel dankbaar voor alles wat ze gedaan hebben, het was dit jaar echt belangrijk.”
Met de steun van Williams in de rug en een zitje bij het team dat de Formule 3 de laatste jaren domineerde, staat Nakamura-Berta er goed voor. Of hij Slater kan evenaren, blijkt pas als het veld volgend jaar voor het eerst de baan op gaat. Voor Williams telt inmiddels vooral dat de eigen academie precies doet waarvoor die is opgezet: talent klaarstomen voor de stap naar de Formule 1.
