Fernando Alonso blijft het vertrouwen houden in Adrian Newey, ondanks de problemen bij Aston Martin tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen. De Spanjaard stelt dat de topontwerper niet zomaar vergeet hoe je een auto ontwerpt, ook al ligt het team op dit moment ver achter op de concurrentie.
Vier seconden achterstand na testdagen
De start van het seizoen verloopt moeizaam voor Aston Martin. Het team kwam pas op dag vier in actie tijdens de shakedown in Barcelona. In Bahrein bleef de renstal steken op slechts 208 ronden, het laagste aantal van alle teams. Lance Stroll sprak na afloop van een achterstand van vier seconden. Een cijfer dat zorgen oproept bij veel waarnemers.
Windtunnel vier maanden te laat operationeel
De problemen begonnen vroeg in het ontwikkelingsproces. Het windtunnelprogramma startte pas half april 2025, vier maanden later dan gepland. Deze vertraging zorgde ervoor dat Aston Martin achter de feiten aanliep. Tijdens de testdagen in Bahrein kreeg vooral Stroll te maken met technische problemen. Hij reed op dag één slechts 36 ronden door een probleem met de power unit.
Alonso had op dag twee een betere sessie met 98 ronden, maar noteerde wel de op één na langzaamste tijd. De combinatie van weinig kilometers en trage rondetijden tekent een zorgelijk beeld.
Vertrouwen in chassis blijft groot
Alonso maakt zich desondanks geen zorgen over het chassis. “Vooral op dat gebied”, benadrukt de tweevoudig wereldkampioen. Hij wijst naar de staat van dienst van Newey, die in ruim dertig jaar twaalf kampioenschapswinnnende auto’s ontwierp. “Na zoveel jaren waarin Adrian de sport heeft gedomineerd, vergeet je niet alles in één jaar.”
Power unit nog vraagteken
De motor blijft wel een uitdaging. “Met de power unit is het lastiger, omdat we de regels nog niet helemaal begrijpen”, legt Alonso uit. Het team werkt voor het eerst samen met Honda als werksteam. Die samenwerking vergt tijd om te wennen aan wat nodig is onder het nieuwe reglement.
Alonso verwacht dat het team snel vooruitgang boekt zodra de motorproblemen zijn opgelost. “Zelfs als we nu niet op honderd procent zitten, gebeurt dat binnenkort wel.”
Leiderschap Newey maakt indruk
Pedro de la Rosa, ambassadeur van Aston Martin, zag tijdens de test in Bahrein hoe Newey het team toesprak na een moeilijke dag. “Zijn leiderschap is zo sterk dat het hele team precies weet wat het moet doen”, vertelt de voormalig coureur. Hij merkt een verschil met voorgaande jaren, toen iedereen zijn eigen theorie kon hebben. “Adrian is heel duidelijk over wat er moet gebeuren en niemand spreekt hem tegen.”
De la Rosa benadrukt dat niemand in paniek is. “We zijn niet tevreden, dat klopt. Niemand is blij als je twee seconden langzamer bent dan verwacht. Maar niemand maakt zich zorgen. Dat is het verschil.”
Tijd als belangrijkste factor
Het team vraagt vooral om geduld. Alonso stelt dat ze eerst moeten begrijpen waar ze staan. “Als we achter liggen, moeten we zo snel mogelijk beter worden.” De renstal heeft een grote hoeveelheid middelen die nu allemaal in dezelfde richting werken onder leiding van Newey. Die gebundelde kracht moet het verschil gaan maken in de komende maanden.
