Alpine staat momenteel laatste in het constructeurskampioenschap met slechts 19 punten. Dit is echter geen toeval, maar het resultaat van een bewuste strategie. Het team heeft gekozen voor minimale ontwikkeling in 2025 om zich volledig te kunnen richten op de nieuwe reglementen van 2026. Deze gedurfde aanpak komt met kortetermijnproblemen, maar moet volgens het team leiden tot toekomstig succes.
Foto: Alpine
Alpine’s gedurfde gok: Waarom het team bewust kiest voor een matig seizoen
·
3 min
·
Door
Niek Vleugels
De ontwikkelingsstrategie
“We hebben voor het seizoen een plan opgesteld. Daarin stond dat we dit jaar slechts één grote upgrade naar Barcelona zouden brengen,” vertelt David Sanchez, executive technical director bij Alpine, aan Auto Motor und Sport. Deze keuze werd gemaakt met het oog op de radicale regelwijzigingen die volgend jaar worden ingevoerd.
Het Franse team eindigde vorig seizoen nog als zesde bij de constructeurs. Dat resultaat was mede te danken aan een fortuinlijke race in São Paulo, waar Pierre Gasly en Esteban Ocon samen een dubbel podium behaalden. Zonder een vergelijkbaar resultaat dit jaar lijkt het een lange tweede seizoenshelft te worden voor het team uit Enstone.
Prestaties en uitdagingen
Alle punten die Alpine dit seizoen heeft gescoord komen op naam van Pierre Gasly. Hij finishte in de punten tijdens de races in Bahrein, Spanje en Groot-Brittannië. Daarnaast scoorde hij één punt met een achtste plaats in de sprintrace in Miami.
“Alle auto’s lijken qua ontwerp sterk op elkaar,” legt Sanchez uit. “De verschillen zijn zo klein geworden. Dit betekent dat onze zwakheden een grotere impact hebben.”
Een van die zwakheden is de Renault-krachtbron, die vermogen tekort zou komen in vergelijking met de concurrentie. “Op sommige circuits moeten we met minder downforce rijden. Dat resulteert dan in verhoogde bandenslijtage. In Oostenrijk was dat bijzonder extreem.”
De toekomst
Alpine stapt volgend jaar over op Mercedes-motoren, nadat Renault besloot te stoppen met zijn interne motorprogramma. In combinatie met de focus op de F1 2026-ontwikkeling is het nu vooral zaak om het beste te maken van wat het team heeft.
“De prestaties zijn soms frustrerend. Maar de jongens doen hun best. Natuurlijk is het niet leuk als je niet weet of je aan het einde van het jaar überhaupt punten scoort,” aldus Sanchez.
Hoop voor volgend jaar
Ondanks de huidige situatie blijft Sanchez optimistisch over de toekomst: “We hebben een gedurfde beslissing genomen en betalen daar nu de prijs voor. Maar ik heb het team aangemoedigd om deze weg in te slaan. Ik hoop dat het volgend jaar zijn vruchten afwerpt.”
“We willen terug aan de top staan en vechten voor podiumplaatsen. Van wat ik in de fabriek zie, ziet het er goed uit voor volgend jaar. Het hele team heeft hoge verwachtingen. Ik kan niet wachten om de nieuwe auto op de baan te zien.”
