Mercedes en Red Bull maakten dit seizoen in de kwalificatie gebruik van een noodprocedure voor de MGU-K om langer op vol elektrisch vermogen te rijden. De FIA heeft dit MGU-K trucje nu verboden. Het was technisch gezien toegestaan, maar de risico’s liepen te hoog op.
Wat de FIA heeft besloten over het MGU-K trucje
De FIA heeft de technische documenten bijgewerkt en de teams geïnformeerd. De noodprocedure waarmee de MGU-K volledig kan worden uitgeschakeld, blijft bestaan. Maar de federatie maakt nu duidelijk dat die functie alleen mag worden gebruikt bij een echte storing. Wie de modus inzet voor prestatiewinst, handelt voortaan in strijd met de regels.
Lees ook: Red Bull-strategie verrast Hadjar zelf: ‘Ik was de weg even kwijt’
Controleren is voor de FIA eenvoudig. Via telemetrie kunnen de stewards aan het einde van een kwalificatieronde zien of er sprake was van een technisch probleem of van een bewuste keuze. Dat maakt handhaving rechttoe rechtaan.
Hoe het trucje werkte
De 2026-reglementen schrijven voor dat het elektrische vermogen op rechte stukken geleidelijk moet worden teruggebracht. De regel is concreet: een lineaire reductie van 50 kW per seconde. Dat voorkomt dat een auto abrupt langzamer wordt op het circuit.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Er bestaat echter één uitzondering. Als de MGU-K door een storing gevaar loopt, mag een coureur het systeem volledig uitschakelen. In dat geval geldt de verplichte vermogensafbouw niet. De FIA bouwde een rem in: na zo’n uitschakeling blijft de MGU-K zestig seconden geblokkeerd. Tijdens die minuut rijdt de auto alleen op de verbrandingsmotor.
In een race is dat een forse straf. Tijdens een kwalificatieronde bleek dat anders te liggen. Mercedes en Red Bull realiseerden zich dat coureurs de MGU-K op de inlap, het rustige ritje terug naar de pits, helemaal niet nodig hebben. Door het systeem vlak voor de finishlijn uit te schakelen, konden ze het laatste stuk van de ronde op maximaal elektrisch vermogen rijden. De zestig seconden blokkade viel precies samen met het moment waarop dat toch geen rol speelde.
Lees ook: TT Circuit Assen stopt met plannen voor Formule 1-race
Het voordeel bedroeg tussen de 50 en 100 kW voor een korte periode. In tijd uitgedrukt ging het om enkele honderdsten van een seconde. Weinig, maar in de strijd om pole-position kan dat het verschil maken. Zoals ook de discussie over de 2026-reglementen laat zien, liggen de details van het nieuwe motorreglement dit seizoen gevoelig in het hele paddock.
Problemen in Japan en Australië
Het trucje dook voor het eerst op in Australië. In Japan, tijdens het derde raceweekend van het seizoen, liepen de gevolgen uit de hand. Kimi Antonelli en Max Verstappen kwamen in de vrije training zonder vermogen te zitten terwijl ze door de Esses van Suzuka reden. Alexander Albon viel zelfs volledig stil op het circuit door complicaties die met deze tactiek samenhingen.
In China gebruikten de teams het trucje niet. De afstand van de laatste bocht tot de finishlijn was daar te kort om er voordeel uit te halen.
Mercedes besloot het systeem in Japan al eigener beweging af te schakelen. Het voordeel op Suzuka was beperkt door de korte eindstraat, terwijl de risico’s toenamen.
Ferrari vroeg om duidelijkheid
Ferrari speelde een rol in het ingrijpen van de FIA. Het team erkende dat de werkwijze van Mercedes en Red Bull binnen de regels viel, maar stelde toch vragen aan de federatie. Ferrari wees daarbij op de veiligheidsrisico’s. Auto’s die na een kwalificatieronde nauwelijks meer rijden op een circuit waar anderen op volle snelheid rondgaan, vormen een gevaar. Die zorgen droegen bij aan het besluit van de FIA om actie te ondernemen.
Het grijze gebied in het reglement is nu gesloten. De noodprocedure blijft bestaan voor waarvoor hij bedoeld was: het beschermen van de power unit bij een echte storing.
