Haas laat nieuwe auto rijden: dit viel op bij de shakedown

De VF-26 heeft zijn eerste meters gemaakt op het circuit van Fiorano. Oliver Bearman zat achter het stuur toen Haas zijn nieuwe auto voor het eerst in beweging bracht. De shakedown leverde meerdere interessante details op over het team en hun aanpak voor het nieuwe reglement.

Toyota-branding direct zichtbaar op de auto

De eerste echte beelden van de VF-26 lieten meer zien dan alleen een rondrijdende auto. De bolide droeg branding van Toyota Gazoo Racing op de voorvleugel en de motorcover. Het team treedt dit jaar aan onder de naam TGR Haas F1 Team. De samenwerking met Toyota is uitgebreid en de Japanse fabrikant fungeert nu als titelsponsor.

Tot de shakedown op zaterdag had Haas alleen digitale renders van de auto getoond. Dat gebeurde tijdens een online presentatie op 19 januari. De beelden van Fiorano waren daarmee de eerste keer dat de VF-26 in het echt te zien was.

Ferrari-basis blijft onveranderd

Haas maakte gebruik van het testcircuit van Ferrari in Fiorano. Een dag eerder hadden Lewis Hamilton en Charles Leclerc daar nog de SF-26 getest. Het Amerikaanse team rijdt ook in 2026 met motoren van Ferrari. De basis van de samenwerking blijft intact, ondanks de grotere rol van Toyota.

Teambaas Ayao Komatsu legde eerder uit hoe de verhoudingen liggen: “Onze basis is echt Ferrari. Zonder de samenwerking met Ferrari zouden we hier niet zijn. Een van de eerste vragen die Akio Toyoda aan me stelde was: is Ferrari hier oké mee? Toyota stapt niet in de gebieden waar Ferrari met ons werkt.”

De reglementen bepalen in welke gebieden Ferrari Haas mag helpen. In de andere gebieden werkt Haas samen met Toyota. Dat levert volgens Komatsu geen problemen op.

Bearman krijgt eerste meters

Bearman draaide de eerste rondjes in de VF-26. Zijn teamgenoot Esteban Ocon keek toe vanaf de zijlijn. Het team gebruikte speciale demonstratiebanden van Pirelli. De shakedown vond plaats op een natte baan.

Haas deelde een foto waarop Bearman de garage uitrijdt. Teamleden stonden rondom de auto. De caption bij het bericht was kort: ‘The VF-26 is alive’.

Barcelona-versie wordt al anders

De auto die naar Barcelona gaat, is niet identiek aan de versie die in Fiorano reed. Haas heeft al aangegeven dat de specificatie voor de test in Spanje verschilt van de auto waarmee het team in maart in Melbourne aan de start komt. Dat wijst op een agressief ontwikkelingsprogramma voor de VF-26.

De test in Barcelona vindt plaats van 26 tot 30 januari. Het circuit is vijf dagen geboekt. Elk team mag drie dagen kiezen om te rijden met de 2026-auto.

Zevende team dat gaat rijden

Met de shakedown op Fiorano is Haas het zevende team dat de nieuwe auto op de baan heeft gebracht. Audi, Cadillac, Alpine, Mercedes, Racing Bulls en Ferrari gingen al eerder. Vier teams moeten nog hun eerste kilometers maken: Williams, Red Bull, Aston Martin en McLaren.

Williams lijkt het verst achter te liggen. Het team heeft al bekendgemaakt niet deel te nemen aan de testweek in Barcelona. De overige tien teams reizen af naar Spanje, tenzij zich nog onvoorziene omstandigheden voordoen.