Hadjar zag de vloek van het Red Bull-zitje, maar dacht: als ik goed ben, ben ik goed

Isack Hadjar gaf toe dat hij huiverde toen hij naar het tweede zitje bij Red Bull Racing keek. De Fransman zag wat er met zijn voorgangers was gebeurd en snapte de zorg. Toch liet hij die gedachte snel los. Nu rijdt hij naast Max Verstappen en is hij tevreden over zijn eerste races.

Van Racing Bulls naar Red Bull

Hadjar maakte in 2025 zijn debuut in de Formule 1 bij Racing Bulls. Hij eindigde twaalfde in het WK-klassement met 51 punten en pakte zijn eerste podium op de Nederlandse Grand Prix in Zandvoort. Dat was genoeg voor Red Bull om hem te promoveren naar het hoofdteam.

Hij was altijd al van plan om die stap te zetten. “Ik wist dat als ik mijn werk deed, ik de promotie zou krijgen. Dat was eerlijk gezegd mijn doel bij de start van het jaar”, vertelde hij aan het YouTube-kanaal van de Formule 1. “Ik zei van alles over stap voor stap nemen, maar ik wilde een groot rookieseizoen draaien, overstappen naar Red Bull en klaar.”

De zorg over het tweede Red Bull-zitje

Het tweede zitje bij Red Bull heeft een beladen geschiedenis. Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez, Liam Lawson en Yuki Tsunoda gingen Hadjar voor. Geen van hen kon Verstappen structureel bijhouden. Lawson duurde slechts twee raceweekenden in 2025 voordat hij werd vervangen door Tsunoda. Die bleef tot het einde van het seizoen, maar rijdt nu als reservecoureur nadat Hadjar de vaste plek opeiste.

Hadjar zag die cijfers ook. “Natuurlijk maakte ik me op een bepaalde manier zorgen”, zei hij. “Als je kijkt naar de verschillen tussen Max en zijn teamgenoten, denk je: wow, dat is vreemd.”

Maar hij relativeerde snel. “Tegelijkertijd ben ik realistisch. Het zijn nieuwe reglementen, we hebben dezelfde auto. Als ik geloof dat ik goed ben, dan ben ik goed. Einde verhaal.” Die nieuwe technische regels voor 2026 geven alle coureurs een gelijk vertrekpunt, iets wat ook George Russell benadrukte toen hij sprak over de veranderingen dit seizoen.

Hadjar tevreden na eerste drie races

Zijn rookieseizoen begon met stress, dat geeft hij eerlijk toe. “Het is het grootste kampioenschap ter wereld. Het laatste jaar van de vorige reglementen, dus iedereen gaat vol gas. Heb ik het tempo? Ga ik drie tienden achter staan? Ga ik moeite hebben?” Die angst bleek ongegrond. “Het ging meteen goed. Ik zat direct in het ritme.”

Nu, in 2026, heeft Hadjar na drie races vier punten en staat hij twaalfde in het kampioenschap. Verstappen staat negende met twaalf punten. De Red Bull RB22 kampt met balansproblemen, wat het voor beide coureurs lastig maakt. In Australië kwalificeerde Hadjar zich nog als derde, maar hij viel uit in de race.

“De eerste drie races gingen zoals ik het min of meer had verwacht”, aldus Hadjar. “De auto is op dit moment erg moeilijk te besturen, maar ik sta telkens niet ver achter en ben blij met hoe ik presteer. Ik heb eruit gehaald wat erin zat.”