Lewis Hamilton zit nu bij Ferrari, maar hij houdt zijn voormalig team goed in de gaten. En wat hij ziet, stelt hem niet gerust namens Mercedes. Beide huidige Mercedes-coureurs hebben dit seizoen al een technische uitvalbeurt achter de rug door problemen met de elektronica. Hamilton denkt dat daar een prijs voor betaald gaat worden, en wel in de vorm van gridstraffen later in 2026.
Hamilton over Mercedes gridstraffen: ‘Er moet toch een keer een straf komen’
“Je ziet dat motoren dit jaar in het algemeen meer problemen hebben dan normaal”, zei Hamilton. “Ik weet niet precies wat de situatie is met de batterijkant voor George en Kimi, maar op een gegeven moment moet er toch een straf komen. We hebben denk ik maar twee batterijcellen of zoiets.” Het klinkt als een inschatting, maar Hamilton heeft genoeg jaren bij Mercedes doorgebracht om te weten hoe de vork in de steel zit.
Lees ook: Van Silverstone naar Spa: Red Bull weet niet of zijn achtervleugel veilig genoeg is
George Russell viel uit in Canada door wat het team zelf omschreef als een ‘catastrofale’ storing aan zijn batterij. Dat onderdeel was zodanig beschadigd dat het per schip naar Europa vervoerd moest worden, omdat het niet mocht worden gevlogen vanwege veiligheidsrisico’s. Kimi Antonelli had een soortgelijke uitvalbeurt in Barcelona, eveneens door elektrische problemen. Daarna verloor hij in Silverstone de strijd om de zege door een kapot carbondeeltje bij zijn voorwiel, waarna Leclerc met de winst aan de haal ging.
Ferrari en Mercedes gebruikten evenveel elektrische onderdelen
In 2026 mag elke coureur maximaal vier interne verbrandingsmotoren, turbo’s en uitlaten gebruiken over het hele seizoen. Voor de elektrische onderdelen, zoals de energieopslag en de controlelektronica, geldt een limiet van drie. Wie daar overheen gaat, krijgt een gridstraf.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Opvallend is dat de FIA-cijfers vóór de British Grand Prix laten zien dat Ferrari en Mercedes op papier evenveel elektrische onderdelen hebben gebruikt. Zowel Russell als Antonelli staat op twee MGU-K’s, drie energieopslageenheden en drie controlelektronica-eenheden. De Ferrari-coureurs Hamilton en Leclerc zitten op vrijwel identieke aantallen. Maar deze cijfers vertellen niet het hele verhaal. Ze zeggen niets over hoeveel van die eerder gebruikte onderdelen nog bruikbaar zijn. Als de beschadigde batterij van Russell niet meer ingezet kan worden, is zijn effectieve pool kleiner dan de tabel doet vermoeden.
Dat de dreiging van gridstraffen reëel is, bleek op Silverstone zelf. Lance Stroll kreeg een straf van tien startplaatsen omdat hij zijn vijfde energieopslag en vijfde controlelektronica pakte. Omdat hij toch als 21e zou starten, verloor hij in de praktijk slechts één plek.
Lees ook: FIA onderzoekt terugkeer tankstops en V8-motoren voor nieuw F1-tijdperk vanaf 2031
h2>Hamilton vol lof over Ferrari, maar laat er geen misverstand over bestaan
Wat opvalt, is hoe Hamilton zijn analyse inkleurt. Hij begint met lof voor zijn huidige werkgever. “Enorm onder de indruk”, zei hij over hoe Ferrari de seizoensstart heeft aangepakt. “Iedereen in de garage werkt zo hard voor de pitstops. En iedereen in de fabriek heeft zo hard gewerkt om deze consistentie te brengen. Dat is wat dit jaar uiteindelijk het verschil gaat maken.”
Ferrari’s betrouwbaarheidsrecord spreekt voor zich. De enige uitvalbeurt dit seizoen was die van Leclerc in Monaco, door een remprobleem dat uitliep op een crash. Mercedes heeft er inmiddels twee op de teller staan, en de twijfel over de bruikbaarheid van versleten onderdelen groeit. Mercedes werkte al eerder aan upgrades om de betrouwbaarheid te verbeteren, maar de problemen zijn nog niet voorbij.
In de constructeursstand heeft Mercedes nog altijd een voorsprong van 78 punten op Ferrari na negen races. Maar als Russell of Antonelli straks een gridstraf moeten incasseren terwijl Hamilton en Leclerc gewoon vooraan staan, kan die marge snel slinken. Hamilton hoeft daarvoor niets te doen. Hij hoeft alleen maar consistent te zijn, iets wat zijn vorig team hem dit jaar al twee keer niet heeft kunnen nadoen.
