Christian Horner is weer gewild. Aston Martin heeft de voormalig Red Bull-teambaas opnieuw benaderd, nadat een deal eerder dit jaar op het laatste moment afketste. Het team van Lawrence Stroll staat er slecht voor, en dat laat zich zien in de keuzes die worden gemaakt.
Horner als reddingsboei voor Aston Martin
Volgens de Britse krant Daily Mail heeft Stroll Horner opnieuw in het vizier. De exacte vorm van het aanbod is niet bekend, maar dat er contact is, lijkt duidelijk. Eerder dit seizoen kwamen de twee partijen al dicht bij een akkoord, waarna het toch niet doorging. Dat Stroll het nu opnieuw probeert, zegt genoeg over hoe hij de situatie beoordeelt.
Lees ook: Russell geeft toe: ‘We lopen dit jaar telkens achter de feiten aan’
Het seizoen van Aston Martin is ronduit teleurstellend. Fernando Alonso en Lance Stroll finishen vrijwel wekelijks achterin het veld. Het team begon het jaar met hoge verwachtingen: Honda als motorleverancier en Adrian Newey als ontwerper. De realiteit bleek anders. Zoals Newey zelf al toegaf, was het team te laat begonnen, te zwaar en werkte het met verouderde systemen. Lees ook meer over hoe Newey de problemen bij Aston Martin omschreef. Honda erkende intussen dat een snelle oplossing er niet in zit. De motor is de zwakste op de grid, en dat lost zich niet op met één update.
Newey kondigde eerder deze week een groot upgradepakket aan. Of dat genoeg is om het tij te keren, blijft de vraag. De druk op het team groeit. Alonso trok al van leer tegen de kritiek op sociale media, wat aangeeft dat de situatie ook intern begint te wringen.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Horner heeft geen Haast
Horner zelf staat niet te springen. Volgens de Daily Mail heeft hij meerdere opties en neemt hij de tijd om te beslissen. Dat is ook logisch: wie zo gewild is, hoeft niet bij de eerste de beste aanbieding toe te happen.
Ferrari zou een optie zijn. Oud-Formule 1-eigenaar Bernie Ecclestone heeft daar een goed woordje voor hem gedaan, maar dat heeft vooralsnog niets concreets opgeleverd. Ook het team van Alpine werd eerder aan zijn naam gekoppeld. Via een groep investeerders zou Horner een aandelenpakket van Otro Capital kunnen overnemen. Mercedes was even concurrent in die strijd, maar trok zich terug. Sindsdien is het stil geworden rondom dat project.
Dan is er nog de optie die het meest buiten de gebaande paden valt: de Chinese autofabrikant BYD. Die zou serieus overwegen om een volledig nieuw Formule 1-team op te zetten, en zou daarin een rol voor Horner zien. Concreet is dat nog niet, maar het toont aan hoe breed zijn naam in de paddock klinkt.
Hereniging met Newey als extra argument
Wat Aston Martin in elk geval kan bieden, is een bekende werkomgeving. Horner en Newey werkten jarenlang samen bij Red Bull en bouwden daar vier constructeurskampioenschappen op. Als Horner naar Silverstone gaat, werkt hij opnieuw zij aan zij met de man met wie hij zijn grootste successen boekte.
Of dat argument zwaar genoeg weegt, is een andere vraag. Aston Martin is geen Red Bull in 2010. Het is een team dat worstelt met zijn motor, zijn auto en zijn zelfvertrouwen. Horner zou er binnenstappen in een storm, niet in een zonnige periode. De vraag is of dat uitdaging genoeg is, of juist reden om af te haken.
