Ferrari verloor in de kwalificatie in Austin tempo, maar Hamilton en Leclerc wijzen elk een andere oorzaak aan. Het team stond in alle drie de vrije trainingen bovenaan en gold als favoriet voor pole position. In de kwalificatie eindigde Leclerc als vierde en Hamilton als vijfde.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Leclerc streed tot de laatste ronde van Q3 mee om pole. Hij ziet de baantemperatuur als reden voor de terugval. “We verloren een of twee graden baantemperatuur en voor ons was dat het verschil tussen dag en nacht”, zei hij tegen Sky Sports, zo tekent Crash.net op. “In Q3 was er wat meer bewolking. Al op de outlap merkte ik dat ik veel moeite had.”
Leclerc: het ligt aan onszelf en aan de banden
Volgens Leclerc hebben de concurrenten tussen Q2 en Q3 niets veranderd. “Dit keer is het volgens mij net iets anders, want ik denk niet dat de anderen iets hebben aangepast tussen Q2 en Q3”, zei hij. “Wij hebben het in onszelf verloren, en dat zijn vooral de banden. De outlap was extreem moeilijk.”
Hij vindt het jammer dat het misging in Q3. “Ik geloof sterk dat we het tempo hadden om vooraan mee te strijden, maar helaas weer niet vandaag”, zei Leclerc.
Op zijn eerdere start vanaf de vierde plek in Austin blikte hij ook terug. “De vorige keer startte ik hier volgens mij ook als vierde en toen won ik, dus ik hoop dat we morgen hetzelfde kunnen doen.”
Lees ook: Norris: ‘Ik zou P2 moeten staan en ik sta P8’
Hamilton wijst naar het vermogensverschil
Hamilton start vanaf de derde rij. Hij zocht de oorzaak niet bij de baan, maar bij de motor. Volgens hem verloor Ferrari in Q3 geen tempo door een verandering aan de auto. “De auto was net zo goed als hij was, we hebben niets veranderd”, zei hij tegen Sky Sports. “Het was niet zo dat de auto in Q3 ineens op zijn kop stond, het was een hele goede ronde. Maar die jongens zetten op de een of andere manier nog een stap.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head appGratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer. Download appEerder die dag was het gevoel volgens Hamilton nog goed. “We hebben de nacht goed benut, de auto voelde in VT3 echt goed en competitief”, zei hij. “In Q1 en Q2 voelde alles sterk, we zaten er echt bovenop.”
Over de reden van het verschil met de top bleef hij voorzichtig. “Ik weet niet wat het is”, zei Hamilton. “Uiteindelijk zijn we een paar tienden langzamer op het rechte stuk, zoals meestal. Het vermogensverschil met Red Bull en Mercedes is nog steeds aanzienlijk. Onze auto is door de bochten waarschijnlijk net zo goed als die van hen, maar op het rechte stuk verliezen we dat.”
Lees ook: Lawson wilde Q3 in, maar Racing Bulls zei nee
Ferrari begon de kwalificatie in Austin als favoriet
De trainingsdag liet een ander beeld zien. Hamilton was in VT3 sneller dan Verstappen en Leclerc. Leclerc was in de tweede training de snelste met een 1:35.291 op de zachte band.
Ferrari nam in Austin bovendien de grootste update van 2026 mee. Het is het vierde aerodynamische pakket van het seizoen.
De pole position ging naar Kimi Antonelli. Hij reed een 1:34.035, 0,179 seconde sneller dan Verstappen. Mercedes-coureur Antonelli kan zondag wereldkampioen worden.
Vasseur wil het weer niet als excuus
Teambaas Fred Vasseur ging niet mee in de verklaring van Leclerc over de omstandigheden. “Het potentieel was het hele weekend aanwezig”, zei hij. “We hadden in alle vrije trainingen een goed tempo en tot de laatste bocht vochten we om de pole. Zo hoort het bij het spel.”
Volgens Vasseur was Q2 voor iedereen iets sneller en kreeg iedereen het in Q3 lastig om te verbeteren. “Misschien door wat wind of zoiets, en dat leidt de coureurs ook af”, zei hij. “Maar het is voor iedereen hetzelfde. We kunnen niet klagen over de wind, dat zou onzin zijn. We moeten het op de laatste ronde beter doen, want we hadden het potentieel om minstens op de eerste rij te staan.”
