Leclerc tekent nieuw contract bij Ferrari op vooravond van GP Monaco

Een band die begon in 2016

De relatie tussen Leclerc en Ferrari gaat verder terug dan zijn Formule 1-debuut. In 2016 trad hij toe tot de Ferrari Driver Academy. Een jaar later won hij het Formule 2-kampioenschap. In 2018 maakte hij zijn F1-debuut bij Sauber, dat destijds als Ferrari-klantteam reed. Na één seizoen promoveerde hij naar het fabrieksteam, en sindsdien is hij niet meer weg te denken bij de Scuderia.

Leclerc reed inmiddels 155 Grands Prix voor Ferrari. Daarmee staat hij tweede op de eeuwige lijst van meeste starts voor het team. Alleen Michael Schumacher deed meer, met 180 races. Ook wat pole positions betreft staat hij tweede in de teamgeschiedenis, weer achter Schumacher. Met zijn huidige contract, waarvan de exacte duur niet bekendgemaakt is, groeit de kans dat hij het record van Schumacher uiteindelijk zal breken.

Leclerc over zijn verlenging

Leclerc laat weten dat de keuze voor Ferrari niet alleen een sportieve is. “Ik had niet gelukkiger kunnen zijn om deze reis met Scuderia Ferrari HP voort te zetten. Het is voor mij altijd zoveel meer geweest dan alleen een team. Het is het team waarvan ik als kind al droomde deel uit te maken, en na al die jaren is het een tweede familie geworden.”

Hij benoemt ook de gedeelde ambitie. “Samen hebben we ongelooflijke momenten gedeeld en ook moeilijkere, maar ik geloof meer dan ooit in dit team. Ik ben diep dankbaar dat we zij aan zij blijven werken aan ons gezamenlijke doel: het wereldkampioenschap terugbrengen naar Maranello.”

Leclerc benadrukt daarbij dat het rijden voor Ferrari een verantwoordelijkheid is die hij serieus neemt. “Ferrari-coureur zijn is een droom, maar ook een verantwoordelijkheid die ik nooit als vanzelfsprekend beschouw. Ik zal alles blijven geven om dit team terug te brengen waar het thuishoort, helemaal bovenaan, voor iedereen in Maranello en bovenal voor de tifosi, wiens passie het kloppende hart is van deze Scuderia.”

Vasseur: ‘Heel natuurlijk’

Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur spreekt van een logische stap. “Charles maakt nu al vele jaren deel uit van de Ferrari-familie en deze verlenging voelt voor ons heel natuurlijk. We hebben hem zien uitgroeien tot niet alleen een van de sterkste coureurs in de Formule 1, maar ook tot iemand die volledig één is met het team en alles waar Ferrari voor staat.”

Vasseur voegt toe dat het niet alleen om snelheid gaat. “We waarderen zijn talent, we houden van zijn vastberadenheid en de manier waarop hij elke dag omgaat met de mensen binnen de Scuderia, zowel op als naast de baan. We weten hoeveel dit project voor hem betekent en we zijn blij dat we blijven samenwerken aan onze gedeelde doelen.”

Leclerc contractverlenging: einde aan transfergeruchten

De afgelopen maanden doken er regelmatig verhalen op over een mogelijk vertrek van Leclerc. Zijn naam viel onder meer in verband met Aston Martin. Die speculatie is nu van de baan.

In de WK-stand staat Leclerc momenteel derde met 75 punten, achter de Mercedes-coureurs Andrea Kimi Antonelli en George Russell. Hij boekte dit seizoen al meerdere podiumplekken, na een 2025 waarin hij geen enkele race won voor het team. Eerder deze week werd al duidelijk dat Ferrari als favoriet wordt gezien voor de GP van Monaco, mede vanwege de eigenschappen van de SF-26 op het stratencircuit.

De precieze looptijd van het nieuwe contract laat Ferrari niet weten. Volgens PlanetF1 loopt de deal door tot na 2030. Ferrari omschrijft het zelf als een overeenkomst voor “de komende seizoenen”. Het is de zoveelste langetermijnverlenging in een samenwerking die al een decennium duurt en nog lang niet klaar lijkt te zijn.