Terwijl Zandvoort dit weekend nog nazindert van een openingsronde vol crashes en een startprocedure die averechts uitpakte, meldt Netflix zich alweer met nieuws over de langere termijn. Drive to Survive krijgt een negende seizoen, en dat seizoen gaat over precies het soort turbulente Formule 1-jaar waar de serie op leeft.
Het is geen verrassing dat de serie doorgaat. Wat wel opvalt: de makers kiezen bewust voor dit seizoen als onderwerp, terwijl 2026 tot dusver een van de rommeligste jaren uit de recente geschiedenis van de sport is geweest.
Lees ook: FIA bevestigt extra sanctie voor Lawson na Dutch Grand Prix
Negende seizoen Drive to Survive draait om 2026
Netflix bevestigde dat de negende reeks van Drive to Survive het 2026-seizoen behandelt. Productiehuis Box to Box, verantwoordelijk voor de serie sinds de start in 2019, staat weer aan het roer. Executive producers James Gay-Rees en Paul Martin lieten via een verklaring weten dat ze de lat hoger leggen dan voorheen. “We zijn ontzettend blij dat we seizoen 9 van deze iconische show mogen maken”, aldus het duo. “Dit jaar gaan we dieper dan ooit de verborgen hoeken van deze prachtige sport in.”
Een concrete releasedatum is er nog niet. Meestal verschijnt een nieuw seizoen kort voor de start van het volgende F1-seizoen, dus fans houden 2027 in de gaten. Tot die tijd moet het huidige seizoen zelf voor het entertainment zorgen, en dat lukt aardig.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Genoeg materiaal in het 2026-seizoen
De makers hoeven weinig moeite te doen om een verhaallijn te vinden. Kimi Antonelli staat er na Zandvoort als jongste WK-leider ooit voor, met een aanzienlijke marge ten opzichte van zijn concurrenten. De WK-stand laat zien hoe de titelstrijd zich ontwikkelt, met Mercedes-teamgenoot George Russell op de tweede plek en Ferrari’s Lewis Hamilton op de derde plek, beiden met gelijke punten.
Ook de ontwikkelingsstrijd tussen de topteams levert genoeg stof op. De volgorde tussen Mercedes, Ferrari, McLaren en Red Bull Racing verschuift bijna elk raceweekend. Buiten de baan is de toekomst van Max Verstappen inmiddels geregeld: hij verlengde zijn contract tot 2030, kort voordat hij in de laatste Dutch Grand Prix zelf tegen de muur crashte. Zo’n combinatie van contractnieuws en een pijnlijke uitschakeling op eigen bodem is precies het soort materiaal waar een serie als deze garen bij spint.
Kritiek op montage blijft, invloed ook
Drive to Survive ligt al jaren onder vuur om zijn manier van monteren. Boordradio’s worden losgeknipt en op andere momenten geplakt, verhaallijnen worden aangedikt en kleine incidenten uitvergroot tot conflicten. Die kritiek verandert weinig aan het succes van de serie. Sinds de eerste reeks in 2019, die het seizoen 2018 behandelde en toenmalig Haas-teambaas Günther Steiner wereldberoemd maakte, is de kijkersgroep alleen maar gegroeid.
Vooral in de Verenigde Staten en onder jongere kijkers, met een opvallend hoger aandeel vrouwen dan de traditionele F1-achterban, sloeg de serie aan. Gay-Rees noemde dat eerder al de grootste verdienste van het project. “Het is lastig voor elke grote organisatie om haar positie te behouden gezien alle keuzes die er voor de consument zijn”, zei hij destijds tegenover F1.com. “Een grote nieuwe groep mensen naar een sport brengen die dat verdiende, maar alleen iemand nodig had om die deur open te breken, dat is enorm bevredigend.”
Niet elke coureur stond meteen te springen om mee te werken. Max Verstappen weigerde jarenlang interviews te geven voor de serie, tot hij na gesprekken met de makers alsnog overstag ging. Of hij in seizoen 9 wel of niet prominent in beeld komt, is nog niet bekend.
Conclusie
Dat Netflix doorgaat met een serie die inmiddels bijna net zo vast op de kalender staat als de races zelf, verbaast niemand. Interessanter is de vraag hoe de makers een seizoen gaan monteren waarin de werkelijkheid, met een crashende Verstappen op zijn eigen afscheidsrace en een tienerkampioen aan de leiding, al dramatischer is dan wat de knipschaar er meestal van maakt.
