Adrian Newey bezit 4,7 procent van Aston Martin, maar mag daar tot 2030 niets mee doen. Dat blijkt uit een onderzoek van PlanetF1.com naar de aandelenstructuur van het team. De ontwerper kreeg zijn belang via een aparte aandelenklasse toen hij begin 2025 overstapte van Red Bull naar Silverstone, na eerdere stints bij McLaren en Williams. Op papier is Neweys belang zo’n 159,8 miljoen waard, maar in de praktijk zit dat geld muurvast.
Zijn komst naar Aston Martin ging destijds verder dan de aanstelling van een technisch directeur. Het gaf de ambities van Lawrence Stroll extra gewicht: een ontwerper die bij Red Bull kampioenschapswinnende auto’s tekende voor Sebastian Vettel en Max Verstappen, kiest niet zomaar voor een team dat nog geen wereldtitel heeft gewonnen. Door hem ook aandeelhouder te maken, koppelde Aston Martin Neweys persoonlijke belang direct aan het succes van de ploeg.
Lees ook: Ferrari brengt eerbetoon aan Schumacher met speciale SF-26 livery in Monza
Het aandeel van Newey zit op slot tot 2030
Newey bezit 17.287 Ordinary D Shares, een aandelenklasse die volgens de statuten van Aston Martin functioneert als personeelsincentive en exclusief voor zijn belang lijkt te zijn opgezet. Er zijn stemrechten aan verbonden, maar geen extra bevoegdheden. Andere aandeelhouders, zoals Woody Johnson, hebben die wel: zijn belang geeft hem het recht om een bestuurslid te benoemen, mits aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan. Bij de huidige waardering van de renstal op 3,4 miljard is Neweys belang in theorie zo’n 159,8 miljoen waard. Alleen: dat bedrag kan hij op dit moment niet aanraken.
Uitstappen kan, maar niet zonder verlies
De voorwaarden bij Neweys aandeel bepalen precies hoe en wanneer de 67-jarige zijn belang kan verzilveren. Zonder speciale omstandigheden kan dat pas vanaf maart 2030. Alleen als Stroll zijn belang in het team verkoopt, mag Newey eerder instappen dankzij zogeheten tag-along-rechten. Oefent hij zijn optie uit tussen maart en september 2030, dan ligt de uitbetaling vast op 62,35 procent van de benchmarkwaardering die vóór maart 2025 werd vastgesteld. Verkoop op de open markt is ook mogelijk, mits het bestuur akkoord gaat en bestaande aandeelhouders hun voorkeursrecht niet gebruiken. In dat scenario kan Newey wel de volledige marktwaarde incasseren, wat bij een waardering van 3,5 miljard neerkomt op ongeveer 102,6 miljoen.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Vertrekt Newey vóór maart 2030, dan verliest hij zijn hele belang. De aandelen vloeien dan terug naar Aston Martin tegen de laagste van twee waarden: de huidige marktwaarde of het bedrag dat hij er ooit voor betaalde. Dat laatste is nominaal: 1,00 per aandeel. Als ‘bad leaver’ zou Newey dus een bedrag van rond de 164 miljoen mislopen, een verlies dat alleen maar groter wordt naarmate het team meer waard wordt. Precies dat maakt de constructie effectief: Neweys eigen financiële belang loopt gelijk op met de prestaties van de ploeg.
Stroll behoudt de macht, ondanks Johnson
Johnson staat formeel voor iets meer dan 1 procent genoteerd in de bedrijfsdocumenten, maar volgens PlanetF1.com is zijn werkelijke belang groter. Dat zou verscholen zitten achter vertraagde administratie of via een offshore-houdstermaatschappij, waarbij Johnson investeerder werd in de holding achter Racing Point UK. Zijn investering zou in de orde van 500 miljoen liggen. Klein in vergelijking met Newey, maar met meer macht: het recht om een bestuurslid te benoemen heeft Newey niet, en bij financiële problemen staat hij verder achteraan in de rij voor uitbetaling.
Stroll zelf blijft ondanks die investering de baas. Via Racing Point UK controleert hij circa 27 procent van het team, en via het bredere Yew Tree Consortium loopt dat op tot ongeveer 33 procent. Zijn belang bestaat uit Ordinary A- en B-aandelen en maakt hem de zogeheten Controlling Shareholder, zolang Racing Point UK minimaal 15 procent van de aandelen vasthoudt. Stroll heeft daarnaast 75 procent van de stemrechten en het recht om het merendeel van het bestuur te benoemen of te ontslaan. Naast Stroll, Johnson en Newey zijn onder meer Arctos Partners (17,3 procent), HPS Investment Partners (11,3 procent) en het Saudische staatsfonds PIF (6,8 procent) aandeelhouder.
Ook ander personeel deelt mee
Newey is niet de enige werknemer met een belang. Andy Cowell heeft aandelen ter waarde van ongeveer 62 miljoen, wat neerkomt op 1,82 procent van het team. Enrico Cardile bezit voor ruim 7,6 miljoen aan aandelen, oud-technisch directeur Andrew Green voor ongeveer 21 miljoen en Tom McCullough houdt 0,02 procent aan, ter waarde van zo’n 640.000. Deze belangen vallen onder een standaard personeelsincentive en zijn niet gebonden aan de vijfjarige optiestructuur die voor Newey geldt. Dat verklaart mogelijk ook de aanhoudende onzekerheid rond Cowells positie bij het team: verlaat hij Aston Martin voor een vastgelegd moment in zijn contract zonder dat hij als ‘good leaver’ wordt aangemerkt, dan is hij zijn volledige belang kwijt.
Aston Martin staat na twaalf races tiende in het constructeurskampioenschap, met drie punten op naam van Fernando Alonso. Die achterstand op de rest van het veld maakt de constructie rond Newey extra opvallend: zijn financiële toekomst hangt nu letterlijk samen met een team dat nog vol in de opbouw zit. Alonso liet eerder al weten dat hij bij het project blijft, in welke rol dan ook, wat aangeeft dat Stroll niet de enige is die op de lange termijn rekent. Voor Newey wordt maart 2030 het eerste concrete moment waarop blijkt of die gok zich uitbetaalt.
