Lando Norris toont zich niet verrast door de sterke comeback van Max Verstappen in de laatste twee races. De McLaren coureur claimt dat hij de heropleving van Red Bull al maanden geleden voorspelde. Verstappen won achter elkaar in Monza en Baku en bracht de titelstrijd weer tot leven.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Titelstrijd krijgt nieuwe dynamiek
De Nederlandse wereldkampioen staat nu 69 punten achter op leider Oscar Piastri. Verstappen pakte in twee races tijd 35 punten terug op de Australiër. Ook de voorsprong van Norris op de tweede plaats kromp van 91 naar 44 punten.
De reeks van acht races zonder overwinning is voorbij voor Verstappen. In die periode scoorde hij slechts twee podiumplaatsen. Red Bull worstelde toen met de prestaties van de auto.
Norris zag heropleving aankomen
“Het komt niet vaak voor dat ze langzaam zijn. Mensen moeten stoppen met verrast zijn dat ze snel zijn,” zei Norris na de race in Azerbeidzjan. “Max won al races aan het begin van het jaar. Het hele seizoen zijn ze snel geweest en is de Red Bull goed geweest.”
De Brit benadrukte dat Red Bull upgrades naar Monza bracht. Deze verbeteringen lijken het team verder te hebben geholpen. Norris verwacht dat Red Bull het McLaren moeilijk gaat maken voor de rest van het seizoen.
“We weten dat ze een sterk team zijn met een van de beste coureurs ooit in de Formule 1. We verwachten niets minder,” aldus Norris.
Lees ook: Vesti rijdt in Mexico de eerste training in de auto van Russell
McLaren heeft eigen problemen
McLaren worstelde de laatste twee weekends met de prestaties. Norris erkent dat zijn team niet snel genoeg was in Monza. Ook in Baku had McLaren moeite.
“We hebben verbeteringen gemaakt, maar dingen waar Red Bull zo goed en dominant in was, die hebben zij nog steeds en wij niet,” legde Norris uit. Hij volgde tijdens de race de Red Bull van teamgenoot en zag duidelijke gebieden waar Red Bull een niveau hoger presteerde.
Het weekend in Baku ging mis voor Norris door problemen in de kwalificatie. Piastri crashte aan het begin van Q3. Norris was de eerste coureur die terugkeerde op de baan en ving het einde van een regenbui. Dit maakte het moeilijk om een schone ronde te rijden.
Lees ook: Hadjar liet Verstappen in Austin pas door na een tweede opdracht van Red Bull
Historische uitdaging voor Verstappen
Verstappen heeft nog zeven races om het gat van 69 punten te dichten. De 27-jarige coureur blijft realistisch over zijn kansen. In 2022 kwam hij terug van 46 punten achterstand om Charles Leclerc te verslaan. Deze klus is echter groter.
“Ik vertrouw niet op hoop,” zei Verstappen. “69 punten is veel. Ik denk er niet over na. Ik ga race per race, probeer het beste te doen wat we kunnen. Na Abu Dhabi weten we het.”
McLaren blijft voorzichtig. Norris weet dat circuits met minder downforce nog steeds een uitdaging vormen voor zijn team. De vertrouwenskwestie speelt een rol in de consistentie van de prestaties.
