Oscar Piastri noemt het energiemanagement op Monza nog altijd ‘behoorlijk bizar’. Tijdens de Italiaanse Grand Prix streed de McLaren-coureur een groot deel van de race met Lewis Hamilton om de vierde plaats, in een duel dat volledig werd bepaald door batterijstrategie in plaats van pure snelheid. Piastri kwam als vijfde over de streep, Hamilton finishte als zesde, maar de manier waarop die posities tot stand kwamen zegt meer over het huidige reglement dan over de coureurs zelf.
Een gevecht om vierde plaats dat niemand echt won
Piastri reed lange tijd op kop van het groepje en bouwde langzaam een voorsprong op Hamilton op. Op dat moment leek een aanval op het podium nog mogelijk. Maar Hamilton besloot al zijn beschikbare energie in te zetten om Piastri alsnog voorbij te komen, en slaagde daarin. Eenmaal voor bleef de Ferrari-coureur die energie gebruiken om verder weg te rijden, tot hij bijna een seconde voorsprong had. Toen de batterij leeg was, verdween dat voordeel in één rechte stuk, en werd Hamilton vrijwel direct weer ingehaald door Piastri.
Lees ook: Waarom Alonso ondanks ideale timing in Madrid nog niet heeft bijgetekend
Het resultaat: Piastri eindigde uiteindelijk toch voor Hamilton, ondanks dat hij tijdelijk zijn positie kwijtraakte. Voor het podium was het gevecht alsnog te duur, Piastri werd vijfde en miste daarmee net de top drie waar hij op Monza lange tijd zicht op had.
Energiemanagement zorgt voor koppijn in de cockpit
Aan geselecteerde media, waaronder RacingNews365, legde Piastri uit hoe lastig het is om die energie goed te verdelen tijdens een gevecht. “Het is moeilijk. Als je extra energie gebruikt, ga je daar ergens voor betalen,” aldus de Australiër. “Ik was langzaam een gaatje aan het slaan op Lewis, en toen gebruikte hij al zijn energie om mij voorbij te gaan en bleef hij die gebruiken om weg te rijden. Hij kwam ongeveer een seconde voor te liggen, en verloor dat allemaal weer op één rechte stuk. Het blijft dus behoorlijk bizar.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Op de vraag of dat soort tactisch gevecht met energie ook leuk is om te rijden, antwoordde Piastri eerlijk. “Vond ik het leuker dan ik dacht? Ja. Zat ik ook vast in een hoop gevechten waarin ik gewoon verder de race in wilde? Ook ja. Ik zat zelf ook in die situatie, dus het is wat het is. Waarschijnlijk beter dan een race waarin niets gebeurt, maar in de cockpit is het lastig om precies te weten wat je moet doen.”
Piastri niet in de titelstrijd, wel in vorm
Het gevecht met Hamilton kwam op een weekend waarop Piastri een van zijn sterkere optredens van het seizoen liet zien. Eerder in de race ontstond ook al irritatie met teamgenoot Lando Norris, al draaide die daar zelf later op terug in zijn uitleg over het duel om de vierde plaats. Piastri staat inmiddels zevende in de WK-stand met 116 punten, 151 punten achter leider Andrea Kimi Antonelli. De vijfde plaats op Monza past bij een opgaande lijn na een aantal wisselvallige weekenden.
Lees ook: Aston Martin waagde alles op één upgrade, Alonso’s ogen gaven het antwoord
Bij Ferrari zorgde de race voor een heel ander verhaal. Hamilton kwam na afloop met stevige kritiek naar buiten en liet weten dat de steun van zijn team weken te laat komt. Het geeft aan hoe verschillend een zesde en een vijfde plaats kunnen aanvoelen, ook al scheelde het uiteindelijk maar een paar seconden op de finishlijn.
Vervolg op de Madring
Het volgende hoofdstuk van dit soort energiegevechten volgt komend weekend, wanneer de Formule 1 voor het eerst naar Madrid trekt. De Formule 1 kalender wijst de Spaanse Grand Prix aan als eerstvolgende race, en gezien de smalle bochten van de Madring is de kans groot dat energiemanagement daar opnieuw een hoofdrol speelt. Piastri gaf al aan dat dit soort duels boeiender zijn dan een race zonder strijd, maar wie op Monza zag hoe snel een voorsprong van een seconde verdampte, weet ook dat het geen garantie is voor een schoon gevecht.
