Schumacher verbindt uitstel Red Bull met interesse in Piastri

Het team wilde eerst tijdens de race in Mexico nieuws brengen over de line-up voor 2026. Dat gebeurde niet. Nu wijst alles naar het einde van dit seizoen. Isack Hadjar staat klaar om het zitje van Tsunoda over te nemen, maar een bevestiging blijft uit.

Verstappen’s titelstrijd als verklaring

Helmut Marko geeft een reden voor het uitstel. Red Bull wil zich volledig richten op de wereldtitel van Verstappen. De aankondiging over de coureurs zou voor afleiding zorgen. Tsunoda moet daarom nog even wachten op duidelijkheid.

Schumacher vindt deze verklaring ongeloofwaardig. Hij spreekt hierover in de podcast Backstage Boxengasse. “Ik weet het niet. Misschien heeft het iets met Piastri te maken”, zegt hij. “Ik heb eigenlijk geen idee wat de reden zou kunnen zijn waarom men het uitstelt. Ze hebben de coureurs, ze weten waar ze aan toe zijn.”

Hadjar of Piastri bij Red Bull

De keuze voor Hadjar lijkt logisch volgens Schumacher. “Vanuit mijn perspectief is Hadjar een vaste waarde, daar bestaat geen twijfel over”, legt hij uit. Toch verbaast het uitstel hem. Red Bull is normaal altijd heel vroeg duidelijk over de coureurs.

Een combinatie van Verstappen en Piastri zou kunnen werken, denkt Schumacher. “In ieder geval beter dan Verstappen en George Russell. Ik denk dat dat in dit leven niet gaat gebeuren”, voegt hij toe. De link met Piastri is opvallend, omdat er geruchten zijn over spanningen bij McLaren.

Geruchten over favoriet bij McLaren

In de paddock gaan verhalen rond over ongelijke behandeling bij McLaren. Norris zou worden bevoordeeld boven Piastri. Teambaas Zak Brown ontkent dit. Ook Schumacher noemt deze beschuldigingen “absolute nonsens”. Maar hij merkt wel iets op. De verhalen zouden uit de omgeving van Piastri komen.

Mark Webber is de manager van Piastri. Webber heeft bij Red Bull zelf ervaren hoe het is om als tweede coureur te worden behandeld. In 2013 gebeurde het beruchte “Multi 21” incident. Sebastian Vettel negeerde een teamorder en haalde Webber in voor de zege. Webber was woedend.

De schaduw van het verleden

Eerder, in 2010, gaf Red Bull de nieuwe voorvleugel van Webber aan Vettel. Webber won toch de race op Silverstone. Over de boordradio zei hij: “Not bad for a number two driver.” Die frustratie zit nog steeds in het geheugen van fans.

Webber weet dus hoe het voelt om niet de voorkeur te krijgen. Die ervaring deelt hij nu mogelijk met Piastri. Als een coureur het vertrouwen in het team verliest, worden andere opties interessant. Er gaan geruchten dat Aston Martin interesse heeft in Piastri voor de toekomst.

Toekomst blijft onzeker

Piastri heeft een contract bij McLaren tot na 2026. Toch kunnen situaties snel veranderen in de Formule 1. Als het vertrouwen weg is, groeit de wens om te vertrekken. Schumacher suggereert dat je dan “conclusies moet trekken en het team moet verlaten”.

Of Piastri echt in beeld is bij Red Bull blijft onduidelijk. Het zijn vooralsnog geruchten uit de paddock. Maar de timing van het uitstel bij Red Bull en de verhalen over McLaren zorgen voor speculatie. Piastri zelf blijft rustig en diplomatiek in het openbaar.