Verstappen waarschuwt: McLaren heeft voordeel in de race ondanks pole position

Zorgen over bandenmanagement

Ondanks zijn startpositie is Verstappen bezorgd over de race. De sprint op zaterdag toonde volgens hem aan dat McLaren een groot voordeel heeft in bandenmanagement.

“Ik denk dat ze over het algemeen beter zijn in de race,” verklaarde Verstappen tegen Nederlandse media. “Dat zag je ook op de intermediates in de regen. Zodra die banden oververhit raken, hebben ze een enorm voordeel. Wij doen dus allemaal iets verkeerd met de banden, behalve McLaren.”

De sprintrace in Miami vertoonde gelijkenissen met de seizoensopener in Melbourne, waar beide McLaren-coureurs wegliepen van de wereldkampioen op intermediates toen de baan opdroogde.

Beperkte strategische opties

De 57 ronden tellende race in Miami wordt waarschijnlijk een éénstopper, wat strategische mogelijkheden beperkt. De DRS-zone op het rechte stuk biedt echter wel inhaalmogelijkheden. Verstappen verwacht een uitdagende race, maar hoopt dat zijn startpositie hem kan helpen.

“Wat ik vandaag in de regen zag was niet zo geweldig, McLaren was daar ook sterker. Ik denk dat ze nu gewoon wat beter zijn, dus dan wordt het altijd een moeilijke race. Maar we staan tenminste vooraan op de grid en hopelijk kunnen we het ze moeilijk maken.”

Lof van Horner voor kersverse vader

Red Bull-teambaas Christian Horner was onder de indruk van Verstappens prestatie, zo kort na de geboorte van zijn dochter.

“Je ziet dat hij op een hoger niveau loopt. Vader worden en een prachtig meisje verwelkomen is iets groots voor hem,” zei Horner. “Maar zoals we keer op keer zien, wanneer hij de garage binnenkomt en zijn helm opzet, verdwijnt alles. Zijn vermogen om te focussen en te presteren is krankzinnig. Het is echt, werkelijk indrukwekkend.”