Zes vaste coureurs stappen vrijdag niet in hun eigen auto. Op de Red Bull Ring worden ze vervangen door rookies, en dat maakt de eerste vrije training van de GP Oostenrijk tot de drukste rookievrijdag van het seizoen tot nu toe. Liam Lawson, Carlos Sainz, Lance Stroll, Esteban Ocon, Gabriel Bortoleto en Charles Leclerc: ze kijken allemaal toe vanaf de pits.
De regel achter de rookiewisselingen
De reden is een FIA-regel die teams verplicht om per auto twee keer per seizoen een rookie aan het werk te zetten in een vrije training. Een rookie telt als coureur die maximaal twee Grands Prix heeft gereden. Dat betekent concreet dat elk team vier van zulke sessies moet invullen. Wie er al aan heeft voldaan, hoeft geen extra sessies meer te plannen. Wie nog achterloopt, moet dat nu inhalen.
Lees ook: Wolff geeft toe: Mercedes heeft sterkste power unit, Red Bull reageert
Iwasa voor Racing Bulls, Lawson aan de kant
Ayumu Iwasa rijdt voor Racing Bulls. De Japanner was anderhalve week geleden in Barcelona al actief, toen hij de Red Bull van Isack Hadjar bestuurde. Nu mag hij kennismaken met de VCARB 03 van Racing Bulls zelf. Het is Lawson die zijn auto afstaat. Arvid Lindblad gold bij zijn eerste twee races nog als rookie, waardoor Racing Bulls die kant van de garage al had afgevinkt. Lawson mist vrijdag zijn eerste van in totaal twee verplichte VT1-sessies dit seizoen.
Crawford bij Aston Martin, Browning bij Williams
Bij Aston Martin verschijnt Jak Crawford voor de tweede keer dit seizoen. De Amerikaan reed eerder al in Japan voor het team en werkte onlangs ook een Pirelli-bandentest af in Barcelona. In Spielberg neemt hij de AMR26 van Lance Stroll over. Het is zijn vierde FP1-optreden voor Aston Martin in totaal.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Williams stuurt Luke Browning de baan op in plaats van Carlos Sainz. De Brit reed dit seizoen al in Barcelona namens het team en krijgt nu opnieuw tijd in de FW48. Waardevolle meters voor een coureur die nog zijn weg zoekt naar een vast zitje.
Aron terug in de Audi, Hirakawa debuteert voor Haas
Paul Aron vervangt Gabriel Bortoleto bij Audi. De Est staat officieel onder contract bij Alpine als reservecoureur, maar rijdt via een leenconstructie voor Audi. In Barcelona noteerde hij de zesde tijd in VT1, bijna een seconde sneller dan Bortoleto zelf. Gezien het feit dat de Audi-motor al meer dan een seconde per ronde kost, is elke sessie voor het team een kans om data te verzamelen. Audi heeft geen eigen reservecoureur, wat de samenwerking met Alpine in dit geval handig maakt.
Lees ook: Ferrari krijgt boete na unsafe release, Hamilton behoudt vierde plaats
Haas kiest voor Ryo Hirakawa. De Japanner is reservecoureur van het team en stapt in de auto van Esteban Ocon. Voor hem is het de kans om de VF-26 van binnenuit te leren kennen op een circuit dat veel coureurs goed kennen.
Ferrari stuurt Beganovic naar de Red Bull Ring
Ferrari vult zijn verplichte sessie in met Dino Beganovic, die het stuur overneemt van Charles Leclerc. De Zweed reed al eerder dit seizoen voor Ferrari in Barcelona en voegt zich vrijdag bij de andere vijf rookies op de grid.
Zes rookies tegelijk op de baan is geen toeval: de Red Bull Ring is snel, redelijk vergevingsgezind en bekend bij vrijwel iedereen in de paddock. Teams plannen dit soort sessies bewust op circuits waar de leerdrempel wat lager ligt. Of dat ook betekent dat de rookies vrijdag indruk maken? Dat wordt nog spannend, want Iwasa liet in Barcelona al zien dat hij het tempo van een Formule 1-auto aankan. De vraag is of de anderen dat voorbeeld volgen, want voor sommigen is dit misschien de belangrijkste training van hun jaar.
