Coulthard over Perez: ‘Hij kreeg de kritiek die hij verdiende bij Red Bull’

Gratis Al het F1-nieuws, ook onderweg Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen Download voor Android Wachten op lights out… F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl. Download voor Android

Coulthard noemt Perez wel een getalenteerde en snelle coureur. Volgens hem ontbreekt het de Cadillac-rijder aan het laatste beetje dat een coureur van het niveau van Max Verstappen, Michael Schumacher of Lewis Hamilton onderscheidt.

Perez: ‘Nu zien mensen op welk niveau ik zit’

Perez houdt vol dat hij een topcoureur is. Tijdens de Grand Prix van Monaco gaf hij toe dat zijn laatste maanden bij Red Bull een ander beeld oproepen. “Als je naar mijn laatste zes maanden bij Red Bull kijkt, denk je niet dat ik een van de besten ben”, zei hij tegen de media, onder wie PlanetF1.com. “Maar als je de omstandigheden begrijpt, en de mensen die verstand hebben van prestaties zien welk niveau ik met mijn team neerzet, dan besef je dat ik een van de besten ben.”

Tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië ging hij daar in een tv-interview op door. “Ik denk dat mensen nu doorhebben op welk niveau ik zit”, zei hij. “Die vier jaar bij Red Bull, onder de omstandigheden die ik had, naast Max racen, hebben mij denk ik tot een uitstekende coureur gemaakt. En op het niveau waarop ik nu rijd, kan ik denk ik met iedereen meten.”

Lees ook: Brown ziet Lambiase mogelijk al in 2027 bij McLaren, Red Bull noemt 2028

De kritiek op Perez en de cijfers bij Red Bull

Perez reed vier seizoenen voor Red Bull. In die tijd won Verstappen 61 Grands Prix en vier wereldtitels, van 2021 tot en met 2024. Perez won er vijf. In 2023 hielp hij Red Bull aan de eerste 1-2 in het kampioenschap voor coureurs in de geschiedenis van het team.

Daarna kromp het voordeel van Red Bull op de baan, doordat de concurrentie dichterbij kwam. Er gingen aanhoudend geruchten dat zijn tijd bij het team bijna om was. In zijn laatste seizoen won hij geen enkele race, waarna Perez en Red Bull uit elkaar gingen. Hij stond een jaar aan de kant en maakte daarna de overstap naar Cadillac, dat dit seizoen zijn debuut in de Formule 1 maakt.

Perez zegt al langer dat de kritiek die hij kreeg niet eerlijk was. Over een ander onderwerp zei hij onlangs dat hij vreest dat er snel iets ergs gebeurt door het snelheidsverschil tussen auto’s met de nieuwe motoren.

Coulthard ziet talent en commerciële waarde

Coulthard erkent dat Perez veel te bieden heeft. “Om verschillende redenen heeft hij op een heel hoog niveau gepresteerd, hij is een Grand Prix-winnaar”, zegt de Schot. Ook buiten de baan telt de Mexicaan mee. “Het helpt dat hij een heel bekende Mexicaan is, in die regio en ook in Noord-Amerika. Voor de sponsoring en alles wat ze daar doen, is hij een aanwinst.” Hij voegt toe: “Ik denk dat hij een volwassen niveau heeft bereikt en dat is mooi om te zien.”

Over zijn Red Bull-tijd is Coulthard stelliger. Een topcoureur mikt volgens hem niet op een tweede plaats. “Ik denk niet dat een coureur in zijn loopbaan ooit denkt: ‘Ja, ik ben blij met P2′”, zegt hij.

Lees ook: Pirelli verwacht meer gebruik van de softe band in Singapore

“Hij is een getalenteerde, snelle coureur. Hij mist dat laatste beetje. Dat miste ik ook, dus ik haal hem niet neer”, aldus Coulthard. “Deze sport draait om het vinden van de uitzonderlijke coureurs: de Schumachers, de Hamiltons, de Sennas, de Maxen, en zo kan ik nog wel even doorgaan.”