Druk op Tsunoda neemt toe: Red Bull kijkt naar alternatieven voor volgend seizoen
Rampzalig weekend in Oostenrijk
Tsunoda’s positie kwam verder onder druk na een desastreus weekend in Oostenrijk. Hij kwam niet verder dan de 18e tijd in Q1 en was betrokken bij twee incidenten tijdens de race. Eerst botste hij met Lance Stroll tijdens een inhaalpoging en later raakte hij Franco Colapinto. Voor het incident met Colapinto kreeg Tsunoda een tijdstraf van 10 seconden.
Uiteindelijk finishte hij de race twee ronden achter de koplopers. Dit gebeurde uitgerekend op een dag dat teamgenoot Max Verstappen al vroeg uitviel na contact met Kimi Antonelli. Hierdoor was Red Bull niet in staat om punten te scoren tegen McLaren, dat een dominante 1-2 finish behaalde.
Marko: “Geen alternatief beschikbaar”
“Het plan is dat hij het seizoen afmaakt, daar is niets aan veranderd,” vertelde Marko aan Kleine Zeitung. “We hebben ook geen alternatief. Er zijn gesprekken met hem gevoerd, ook met het engineering team. In Spielberg was hij volledig de weg kwijt.”
Volgens Marko wil het team Tsunoda stabiliseren: “We willen de auto niet meer zo hard afstellen richting Max. Dat zou hem kunnen helpen.”
Toekomst bij Red Bull onzeker
Ook in Silverstone begon het weekend niet voorspoedig voor Tsunoda. Hij eindigde als 15e in de vrijdagtrainingen, ruim zes tienden langzamer dan Verstappen. Hierbij moet worden opgemerkt dat Tsunoda reed met de Oostenrijkse specificatie van de RB21, terwijl Verstappen over een geüpgradede vloer beschikte.
Teambaas Christian Horner werd tijdens de FIA-persconferentie gevraagd naar de situatie van Red Bulls tweede coureur. Hij bevestigde dat Tsunoda het seizoen mag afmaken, maar voor 2026 liggen alle opties open.
“Onze prioriteit ligt natuurlijk bij het talent in onze eigen pool,” zei Horner. “Yuki heeft tot het einde van het seizoen om te laten zien dat hij de juiste persoon is voor deze auto. We hebben Isack Hadjar die goed presteert en Liam Lawson die zijn vorm terugvindt. Dus binnen de Red Bull-pool hebben we talent.”
Horner sluit echter niet uit dat Red Bull buiten de eigen gelederen kijkt: “We staan altijd open voor wat er buiten onze pool is. We willen de beste line-up voor volgend jaar. We zijn in recente jaren buiten onze pool gestapt. Als we voelen dat dat nodig is, zullen we niet aarzelen om dat weer te doen.”