Hamilton vastberaden om Ferrari-vloek te doorbreken

“Als je naar het team kijkt over de afgelopen 20 jaar, hebben ze geweldige coureurs gehad,” zegt Hamilton. “Je had Kimi, Fernando, Sebastian, allemaal wereldkampioenen, maar zij [Alonso en Vettel] wonnen geen wereldkampioenschap. Ik weiger dat dit bij mij het geval zal zijn, dus ik ga een stapje verder.”

Intensieve fabrieksbetrokkenheid

Hamilton brengt veel tijd door in de fabriek in Maranello. De 40-jarige Brit was recent twee weken aanwezig en organiseerde meerdere vergaderingen met het management. “Ik heb met John [Elkann], Benedetto [Vigna] en Fred [Vasseur] in verschillende meetings gezeten. Ook heb ik gesproken met het hoofd van onze auto-ontwikkeling, met Loic [Serra], en met hoofden van verschillende afdelingen.”

De coureur stelde zelfs uitgebreide documenten op voor het team. “Na de eerste races heb ik een volledig document gemaakt. Tijdens deze pauze stuurde ik nog twee documenten op. Sommige punten gaan over structurele aanpassingen die we als team moeten maken. Andere punten betreffen problemen die ik met de huidige auto heb.”

Eerste stappen met nieuwe onderdelen

Ferrari voerde onlangs een filmdag uit op het circuit van Mugello, waar een nieuwe achterwielophanging werd geïntroduceerd. Hamilton relativeert de testdag: “We hebben niets getest. Het was een dag om te filmen. Ik reed maar tien ronden, dus dat was geen test.”

Toch is Hamilton tevreden met de ontwikkelingsinspanningen. “Het positieve is dat we meteen zagen dat er nieuwe dingen aankomen. Je ziet dat we aan het ontwikkelen zijn. Er verandert veel, maar het kost tijd om resultaten te zien.”

Tijdsdruk en teamcultuur

Hamilton erkent dat de tijd dringt voor zijn jacht op een achtste wereldtitel. “Ik ben hier om te winnen en heb niet zoveel tijd meer. Het is nu of nooit en ik geloof echt in het potentieel van dit team.”

De Brit ziet ruimte voor verbetering binnen Ferrari. “Het is een grote organisatie met veel bewegende delen en niet alles functioneert optimaal. Daarom heeft het team niet het succes gehad dat het verdient. Ik zie het als mijn taak om elk gebied uit te dagen, vooral de mensen aan de top die beslissingen nemen.”

De aanpak lijkt te werken, want Hamilton prijst de reactiesnelheid van zijn nieuwe team. “Ze zijn ongelooflijk responsief. Ik probeer allianties binnen de organisatie te creëren en ze gemotiveerd te houden.”

Focus op 2026

Met de aerodynamische ontwikkeling voor 2026 in volle gang sinds januari, wil Hamilton nauw betrokken blijven. Het team probeerde de 2026-auto voor het eerst en Hamilton nam deel aan uitgebreide debriefings. “Het is een grote push,” benadrukt hij.

De Grand Prix van België dit weekend biedt weinig ruimte om de nieuwe onderdelen uitgebreid te testen. “We hebben niet veel tijd in dit sprintweekend, dus moeten we het op beide auto’s zetten voor maximale data. Het is onwaarschijnlijk dat we de boel dit weekend al kunnen optimaliseren.”