Red Bull heeft volgens de FIA de sterkste verbrandingsmotor van de grid, maar Verstappen zet vraagtekens bij die conclusie. De autosportbond publiceerde recent haar ADUO-metingen, waarin Red Bull-Ford Powertrains weer als koploper op ICE-gebied naar voren komt, met Mercedes op twee tot vier procent achterstand. Verstappen wijst erop dat die cijfers maar de helft van het verhaal vertellen: over de batterij zegt de FIA-data namelijk niets.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Verstappen twijfelt aan FIA-data over motorvermogen
De uitleg van Verstappen is nuchter en ter zake. “Het punt is dat je de motor meet, de ICE, en niet de batterij, toch?” zei de viervoudig wereldkampioen tegenover RacingNews365. “Dat zijn dus twee verschillende dingen.”
Volgens Verstappen zeggen de ICE-cijfers weinig over het totale plaatje, omdat het uiteindelijke vermogen dat een auto op de baan zet uit twee bronnen komt. “Uiteindelijk zetten zij, Mercedes, bijna evenveel vermogen in. Als je maar één ding meet, zijn we misschien heel sterk op ICE-gebied, en dan misschien minder sterk op batterijgebied vergeleken met Mercedes. Het is heel moeilijk om dat te weten.” Hij besluit droog: “Maar zo ziet het er op dit moment uit qua deployment.”
Lees ook: Leclerc verwacht gridstraf in Baku als Monza-motor niet te redden is
Geen verklaring, wel een kanttekening
Verstappen presenteert zijn woorden nadrukkelijk niet als tegenbewijs of als klacht over de meetmethode van de FIA. Hij noemt het simpelweg een blinde vlek in de data. Of Red Bull daadwerkelijk zwakker staat op batterijgebied dan Mercedes, laat hij in het midden. Zelf zegt hij dat hard te kunnen bewijzen niet mogelijk is zolang alleen de verbrandingsmotor wordt gemeten.
“We moeten gewoon beter werk leveren”
In plaats van de FIA-cijfers als goed nieuws te verkopen, richt Verstappen zich op wat er bij Red Bull nog moet gebeuren. “We moeten gewoon beter werk leveren,” zei hij. “We blijven werken, blijven proberen om op elk vlak beter te worden: de auto, de motor, de batterij, alles.”
Hij voegt daar een realistische kanttekening aan toe. “Het is een doorlopend ontwikkelproces waar we aan moeten werken, maar dat kost tijd.” Geen triomfantelijke toon dus, eerder de erkenning dat een goede meting op papier niets verandert aan de stand op de baan.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Verstappen nog altijd op forse achterstand in de stand
Die nuchtere houding past bij de situatie waarin Red Bull zich bevindt. In de WK-stand staat Verstappen zesde met 145 punten, 147 punten achter leider Antonelli die 292 punten heeft, met nog negen races te gaan inclusief de eerstvolgende in Baku. Dat is een gat dat zich niet oplost met een gunstige uitleg van motordata.
Zijn vorm is intussen niet slecht: hij werd tweede in Italië en zaterdag knap tweede achter Antonelli bij de Spaanse Grand Prix in Madrid, na een dnf in Nederland. Snelheid is er dus wel, alleen niet genoeg om het gat met Mercedes echt te dichten. Red Bull staat in de constructeursstand vierde, ruim achter Mercedes, Ferrari en McLaren.
Vooruitblik richting Baku
Het team krijgt volgende week een nieuwe kans om te laten zien of de motor- en batterijontwikkeling ook op de baan iets oplevert. Op de Formule 1 kalender staat de Azerbaijan Grand Prix in Baku als volgende race, een stratencircuit met lange rechte stukken waar deployment van elektrisch vermogen extra zwaar telt.
De FIA-metingen mogen dan op papier gunstig uitpakken voor Red Bull, de resultaten op de baan zijn nog altijd het enige dat telt. Verstappens eigen woorden maken duidelijk dat hij dat zelf ook zo ziet: een sterke ICE-waarde is mooi voor de statistieken, maar wint geen races zolang de rest van het pakket niet meegroeit.
