Een uitslaande brand legt de eerste vrije training van de Formule 2 in Madrid stil. Tasanapol Inthraphuvasak raakt de controle over zijn auto kwijt bij bocht 19 en knalt achterstevoren tegen de vangrail, waarna de brandstoftank ontploft en de wagen in lichterlaaie staat. Inthraphuvasak springt zelf snel uit de cockpit, maar de marshals hebben even nodig om het vuur onder controle te krijgen. Voor de F2-coureurs, die nog geen meter op de gloednieuwe Madring hadden afgelegd, is het meteen een pittig begin van het raceweekend.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
De sessie geldt als de eerste kennismaking met het circuit, dat dit jaar nieuw op de kalender staat. Terwijl de Formule 3 net klaar was met haar eigen training, reden de F2-bolides voor het eerst de baan op. Binnen enkele minuten was het al raak.
Tweede rode vlag van de dag op de Madring
De crash van Inthraphuvasak is niet het eerste incident van vrijdag. Eerder die dag zorgde Nicola Lacorte al voor een rode vlag, toen hij tegen het einde van de F3-training de muur raakte. Twee sessies, twee rode vlaggen: de nieuwe stratenbaan in de Spaanse hoofdstad laat op de eerste dag meteen zien waarom ze op voorhand als lastig te boek stond.
De schade aan de bandenstapel en de brand zorgen voor een lange schoonmaakoperatie. Voor de F2-coureurs is dat vervelend nieuws: zij hebben maar één sessie om vertrouwd te raken met de baan voordat de kwalificatie later vandaag begint. Tijd om fouten te herstellen is er nauwelijks.
Lees ook: Mercedes met drie updates naar Madrid, Red Bull zoekt oplossing
Vlammen bij bocht 19
Inthraphuvasak verliest de achterkant van zijn auto in bocht 19 en spint richting de muur. De klap komt hard aan, precies op de plek waar de brandstoftank zit. Het gevolg is een explosie en een auto die binnen enkele seconden in brand staat. Beelden van dit soort incidenten doen altijd de wenkbrauwen fronsen, en ook hier is de eerste reactie opluchting dat de coureur zelf ongedeerd wegkomt.
Negentien rode vlaggen als voorbode
Het incident van vrijdag past in een patroon dat al in augustus zichtbaar was. Tijdens een tweedaagse F3-test op de Madring vielen liefst 19 rode vlaggen, met meerdere total loss-crashes tot gevolg. Alessandro Giusti, die namens Williams testdagen reed voor MP Motorsport, noemt het circuit ronduit verraderlijk. Formule1Nieuws tekende zijn woorden op, die hij eerder tegenover RacingNews365 uitsprak.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
“Eerlijk gezegd was het behoorlijk chaotisch, vooral op dag twee,” vertelde Giusti. “Ik weet niet eens meer hoeveel rode vlaggen er precies waren, maar het waren er veel te veel. Negentien in twee dagen, en een hoop auto’s vernield.” Zijn eigen team kwam er relatief goedkoop vanaf. “Gelukkig hadden wij maar één contact, en dat was mijn teamgenoot. Geen grote schade, dus we konden gewoon ons werkprogramma afwerken. Maar dit circuit is echt verraderlijk. Je moet op het randje zitten in elke bocht, maar dan zit je ook meteen dicht bij de muur of lig je erin.”
Het hybride karakter van de baan, deels door het IFEMA-gebouw en deels over het speciaal aangelegde Valdebebas-gedeelte, maakt het volgens Giusti extra zwaar. “Je hebt geen moment rust. De muren zijn nooit ver weg.”
Lees ook: George Russell stelt motorstraf uit tot Mercedes’ ADUO-upgrade klaar is
De gevaarlijkste bochten van de Madring
Giusti wijst meteen naar de chicane voor de tunnel, bocht 5, als grootste valkuil. “Daar hadden we drie of vier rode vlaggen, ik weet het niet meer precies. Je hebt grote kerbstones waar de auto van lanceert. Je moet er vol overheen, maar de muur staat echt heel, heel dichtbij bij de uitgang.” Ook de snelle bochten voor La Monumental noemt hij lastig. “Daar heb je twee high-speed corners die echt hobbelig zijn. Heel makkelijk om een fout te maken, en als dat gebeurt op die snelheid, dan kan het een flinke klap worden.”
Bocht 13, net na de banking, voelt volgens Giusti bedrieglijk ruim aan. “Het voelt alsof het open is bij het insturen, maar dan wordt het steeds smaller en smaller.” De meeste fouten verwacht hij bij bocht 16, waar het rempunt niet recht loopt. “Je begint te remmen en dan draait het, draait het, draait het. Ik denk dat daar heel veel fouten gemaakt gaan worden. Niet per se crashes, omdat er uitloopstrook is, maar wel lock-ups en rechtdoor schieten.”
F1 en F2 zonder enige voorbereiding
Waar de Formule 3 in augustus twee testdagen kreeg om de baan te leren kennen, komen de Formule 2 en de Formule 1 zonder enige voorbereiding aan in Madrid. Giusti verwacht dat dit voor verrassingen zorgt. “Het is heel moeilijk om dertig ronden lang geconcentreerd te blijven. In F1 zelfs zestig ronden, met iemand die je achtervolgt of die je moet inhalen. Dat wordt mentaal echt zwaar, en ik denk dat dat veel chaos kan opleveren.” Ook Ferrari’s eigen filmdag op de Madring bleek volgens Lewis Hamilton amper voordeel op te leveren voor het echte werk.
De vergelijking met Jeddah dringt zich volgens Giusti op, al plaatst hij een kanttekening. “Ik heb Jeddah zelf nooit gereden, maar als je ernaar kijkt, lijkt het er wel op. Snelle bochten met muren dichtbij, grote rempunten met chicanes. Maar als ik er één moet vergelijken, dan is het Monaco, alleen met minder hobbels op sommige plekken. Ik denk dat het zelfs moeilijker is dan Jeddah.”
Met de kwalificatie voor de Formule 2 later vandaag en de Formule 1 kalender die zaterdag en zondag de kwalificatie en race in Madrid aanwijst, is de vraag niet of er nog meer rode vlaggen vallen dit weekend, maar wanneer.
