Drie jaar geleden kreeg Liam Lawson zijn Formule 1-debuut dankzij een gebroken pols van Daniel Ricciardo. Op datzelfde circuit, Zandvoort, lijkt hij nu opnieuw terug te keren bij Red Bull Racing, ditmaal door een polsblessure van Isack Hadjar. Toeval bestaat, maar dit wringt net iets te veel om er niets van te zeggen.
Hadjar liep de blessure naar verluidt op tijdens een gymsessie in de aanloop naar de laatste Grand Prix van Nederland, meldt De Telegraaf. Red Bull Racing heeft de afwezigheid nog niet officieel bevestigd, maar een laatste medische check moet voorafgaand aan het weekend uitsluitsel geven. Veel ruimte voor een ander scenario lijkt er niet te zijn.
Lees ook: Mercedes legt uit waarom McLaren, Alpine en Williams minder motorvermogen krijgen
Hadjar’s blessure raakt zijn mooiste weekend van het jaar
Voor Hadjar is de timing wrang. Vorig jaar pakte hij op Zandvoort zijn eerste podium in de Formule 1, met een derde plaats namens Racing Bulls. Voor dit weekend had hij zelfs een speciale helm laten maken, met een knipoog naar de bokaal die na afloop van dat podium in twee stukken brak. Die helm blijft nu waarschijnlijk in de kast staan.
Hadjar staat achtste in de WK-stand met 68 punten en leverde dit seizoen regelmatig top-tienresultaten. Zijn afwezigheid raakt dus niet alleen hem persoonlijk, maar ook het teambelang van Red Bull, dat vierde staat bij de constructeurs met een achterstand van meer dan tweehonderd punten op koploper Mercedes in de constructeursstand.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Lawson en het déjà vu van een polsblessure
Mocht Hadjar inderdaad ontbreken, dan neemt Lawson zijn plek in. De Nieuw-Zeelander reed begin dit seizoen al twee races voor Red Bull Racing, maar werd na een moeizame start teruggezet naar Racing Bulls, waar hij naast rookie Arvid Lindblad negen keer wist te scoren. Die consistentie lijkt nu beloond te worden met een tweede kans naast Verstappen.
Via een verklaring van Red Bull liet Lawson weten: “Het is niet de manier waarop ik terug wilde komen, maar ik sta klaar.” Nuchtere woorden voor een coureur die zijn debuut ook al aan een blessure van een ander te danken had. Toen was het Ricciardo die zijn pols brak bij het ingaan van de eerste bocht op Zandvoort. Nu is het Hadjar, in een gymzaal.
Lees ook: Peter Crolla vertelt hoe hij het Cadillac-raceteam in negen maanden opbouwde
Tsunoda profiteert als laatste schakel
De verschuiving stopt niet bij Lawson. Zijn vertrek bij Racing Bulls laat een plek vrij die wordt ingevuld door Yuki Tsunoda, die sinds zijn degradatie eind vorig jaar als reservecoureur aan de zijlijn stond. De Japanner was deze week nog in gesprek over een IndyCar-zitje voor 2027, maar krijgt nu eerst nog een kans om zich in de Formule 1 te bewijzen. Eén blessure en de hele coureurshiërarchie bij Red Bull schuift door elkaar, precies het scenario waar teambazen liever niet aan denken.
Verstappen mist steun op een cruciaal moment
Voor Verstappen komt het gemis van Hadjar ongelegen. Zonder een ingespeelde teamgenoot naast zich moet hij het grotendeels alleen doen in de strijd om punten voor het team, terwijl Red Bull juist dit weekend een sterk resultaat kan gebruiken. Lawson zal weinig tijd hebben om te wennen: hij stapt zonder voorbereiding in een auto die hij een half seizoen niet heeft aangeraakt, op een circuit dat voor Nederland zijn laatste Formule 1-race organiseert.
Het zegt iets over hoe dun de marges bij Red Bull liggen dat een polsblessure van één coureur meteen drie stoelen laat schuiven. Voor Lawson is het zijn tweede kans op hetzelfde circuit waar zijn Formule 1-verhaal begon. Of hij die kans grijpt, of opnieuw terugvalt naar de zijlijn, wordt deze keer in ieder geval niet bepaald door zijn eigen pols.
