Marko ziet kansen voor Verstappen in Baku na teleurstellende vrijdag

Long runs bieden hoop voor Red Bull

Marko toont zich tevreden over de prestaties tijdens de lange runs op vrijdag. “De long runs zien er veelbelovend uit. Ik denk dat we in een positie zitten om weer vooraan te vechten”, vertelt hij na de trainingen.

De focus ligt nu op het verbeteren van de kwalificatiesnelheid. Verstappen gaf zes tienden toe op Lewis Hamilton, die de snelste tijd reed. Marko denkt echter dat dit gat kleiner is dan het lijkt.

Motorstanden verklaren deel van achterstand

Een belangrijk deel van de achterstand komt door verschillende motorstanden. “Ongeveer een halve tiende zit in de motorstand”, legt Marko uit. “Dat betekent dat we in de kwalificatie ook niet zover achter zullen zitten.”

Voor de kwalificatie moet Red Bull nog wel een tiende tot anderhalve tiende vinden. “Dat is met finetunen wel mogelijk”, stelt de 82-jarige adviseur.

McLaren problemen helpen Red Bull

De problemen bij McLaren geven een vertekend beeld van vrijdag. Beide coureurs raakten de muur tijdens de training. Oscar Piastri had last van motorproblemen in de eerste sessie en raakte de muur in de tweede. Lando Norris crashte ook en kon zijn sessie niet afmaken.

“Beide McLaren coureurs hebben de muur geraakt, dus hun kwalificatietijden zijn niet representatief”, merkt Marko op.

Monza was geen toevalstreffer

De grote vraag voor dit weekend was of Verstappens zege in Monza een eenmalige uitschieter was. Marko denkt van niet. “Ik denk dat we hier kunnen bewijzen dat Monza geen eenmalige uitschieter is geweest.”

De Red Bull auto heeft volgens hem nu een groter werkvenster. “De auto heeft een groter window en de auto is nu ook makkelijker af te stellen. In dat opzicht is het zeker een stap voorwaarts.”

Voorspelling voor kwalificatie en race

Marko durft een concrete voorspelling te maken voor zaterdag. “Ik denk dat we morgen de top-drie kunnen halen tijdens de kwalificatie en dat betekent dat we in de race voor de overwinning kunnen vechten.”

De adviseur voorspelde ook in Monza een mogelijke overwinning, wat destijds optimistisch leek maar wel uitkwam. Hij blijft positief over de race pace. “Als ik naar de long runs kijk, dan wel. Maar voor de kwalificatie moeten we nog wel iets vinden.”

Tsunoda toont verbetering

Ook Yuki Tsunoda presteerde beter dan verwacht. De Japanner eindigde als veertiende in de tijdenlijst, maar zijn race pace was veel beter. “Yuki heeft een hele goede long run gereden. Het gat over één ronde was zes tienden, maar tijdens de long run was het veel kleiner.”

Tsunoda beschikt nu over hetzelfde materiaal als Verstappen, wat hem helpt. “Yuki heeft hetzelfde materiaal als Max, ja”, bevestigt Marko.