De Grand Prix van Emilia Romagna was geen succes voor de Mercedes-renstal. Zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton moest Red Bull-coureur Max Verstappen voor zich dulden, terwijl Bottas samen met Russel zijn Mercedes-bolide in de kreukels reed. De auto van Bottas raakte zwaar beschadigd en moet compleet nieuw worden opgebouwd voor de aankomende Grand Prix. Een dure grap, legt Mercedes uit.
Controversiële crash
Tijdens de race van afgelopen weekend kwamen Williams-coureur Russel en Bottas elkaar tegen op het rechte stuk. Russell probeerde Bottas aan het eind van de straight te verschalken, maar raakte de controle over zijn bolide kwijt en klapte vol in de zijkant van Bottas’ W12. Dit zorgt niet alleen voor veel schade, maar ook voor flinke spanningen tussen de twee coureurs. Russell schold Bottas de huid vol, terwijl Bottas simpelweg zijn langste vinger aan de jonge Britse coureur liet zien.
Dure hobby
Gelukkig waren beide coureurs ongedeerd. Over de auto’s kan helaas niet hetzelfde gezegd worden. Tegenover Motorsport.com gaf Mercedes een schatting van totale kosten om de bolide van Bottas te repareren. Het bedrag? Een bescheiden 1 miljoen Britse pond, omgerekend zo’n 1,15 miljoen euro. Oef!
Grote bron voor zorgen
Uiteraard zijn dergelijke bedragen binnen de Formule 1 niet ongehoord, maar met het voor dit seizoen geïntroduceerde budgetplafond is dit hoge bedrag een probleem, legt Andrew Shovlin, director of trackside engineering uit. “Wanneer je een reeks van dit soort grote incidenten hebt die grote schade toebrengen, gaat dat zeker over het begrote bedrag dat we kunnen uitgeven aan onderdelen,” vertelt Shovlin. Gelukkig is de W12 niet volledig afgeschreven: “We gaan kijken wat we nog kunnen repareren en de auto in elkaar zetten voor Portimao. Maar dit soort ongelukken vormen een grote bron van zorgen.”