Steiner geeft McLaren de wanker award

Guenther Steiner heeft McLaren hard aangepakt voor de manier waarop het team reageerde op de straf van Oscar Piastri tijdens de Grand Prix van Brazilië. De voormalig teambaas van Haas vindt dat McLaren veel harder had moeten vechten voor hun coureur, zeker omdat zelfs het slachtoffer van het incident Piastri vrijpleitte.

McLaren krijgt wanker award

Steiner deelde tijdens de Red Flags podcast de ‘wanker award’ uit aan McLaren voor hun passieve houding. De straf kostte Piastri punten in de titelstrijd. Hij finishte als vijfde in plaats van op het podium.

“De wanker is McLaren,” zei Steiner. “Waarom ga je niet naar de stewards en zeg je op zijn minst iets? Zelfs Charles Leclerc zei dat het niet Oscar’s schuld was.”

Het incident op ronde 6

Bij de herstart op ronde 6 gingen Piastri, Kimi Antonelli en Charles Leclerc met drie auto’s naast elkaar de eerste bocht in. Ze vochten om de tweede plaats. Piastri werd aan de binnenkant naar de kerbs geduwd en blokkeerde een wiel. Hij raakte Antonelli, die vervolgens Leclerc raakte.

Leclerc moest direct opgeven. Zijn voorwielophanging brak en het wiel rolde de heuvel af. De stewards achtten Piastri volledig schuldig en gaven hem een straf van 10 seconden.

Leclerc geeft Piastri niet alle schuld

Leclerc zelf zag het anders. De Ferrari-coureur vond dat Antonelli net zoveel schuld had als Piastri. “Het is jammer. Ik ben schade van een incident tussen Oscar en Kimi,” vertelde Leclerc aan de media op Interlagos. “Naar mijn mening was Kimi net zoveel te verwijten als Oscar.”

McLaren accepteert de straf

Andrea Stella vond de straf streng maar accepteerde deze wel. De teambaas van McLaren legde uit dat Piastri wel blokkeerde maar zijn lijn kon aanhouden. “De verantwoordelijkheid moet gedeeld worden met Kimi omdat Kimi wist dat Oscar aan de binnenkant zat,” zei Stella.

“De botsing had waarschijnlijk vermeden kunnen worden. Misschien maakte Kimi zich ook zorgen over Leclerc aan de buitenkant. Een lastige situatie. Maar de straf is streng om Oscar volledig de schuld te geven.”

Stella benadrukte wel het respect voor de stewards. “Het is nu gebeurd, dus we accepteren het en gaan verder.”

Steiner zou anders gehandeld hebben

Die houding begrijpt Steiner niet. Hij vindt dat teams moeten opkomen voor hun coureurs, ook als de kans op succes klein is. “Op een gegeven moment, met al deze regels en interpretaties en 10 seconden in plaats van 5, waar eindigt racen dan?” vroeg Steiner zich af.

“We stellen ons gewoon op en rijden weg zoals we gestart zijn. Zorg dat je niet eens naar iemand kijkt, want je krijgt een straf. Maar de fans houden daar niet van.”

Als Steiner nog teambaas was geweest, had hij anders gereageerd. “Ik zou daar naartoe zijn gegaan en ik denk dat ik uit mijn dak was gegaan. Voor mij zegt de coureur die eruit werd gereden: nee, eigenlijk is Oscar niet schuldig.”

Vechten voor je team

“Je moet vechten voor je team,” vervolgde Steiner. “Alles is een gevecht. Ook als je weet dat je een gevecht gaat verliezen, moet je het toch proberen.”

Naast de kritiek op McLaren had Steiner ook lof. Hij noemde Lando Norris de ‘rockstar’ van het raceweekend. Norris won de Grand Prix van Brazilië.

Titelstrijd nog open

De straf van Piastri heeft gevolgen voor het kampioenschap. Hij staat nu 24 punten achter Norris. Er zijn nog drie grands prix en een Sprint te rijden dit seizoen.