Max Verstappen reist met meer zelfvertrouwen dan in tijden af naar de Grand Prix van Monaco. Zijn eerste podiumplaats van het seizoen in Canada werkt als een opsteker, maar hij laat zijn team Red Bull niet met een gerust hart achterover leunen.
Foto: Red Bull Content Pool
Verstappen zet Red Bull op scherp voor thuisrace in Monaco
·
3 min
·
Door
Niek Vleugels
Verstappen ziet Red Bull verbeteren voor Monaco
Het begin van het 2025-seizoen was zwaar voor Verstappen en Red Bull. Resultaten bleven uit, de frustratie bij de viervoudig wereldkampioen groeide zichtbaar en het team leek het antwoord op de concurrentie niet te vinden. In Miami ging het al wat beter, maar pas in Canada viel er echt iets te vieren. Verstappen stond er voor het eerst dit seizoen op het podium, op het Circuit Gilles Villeneuve.
Dat gevoel neemt hij mee naar Monaco. In zijn voorbeschouwing op het weekend laat hij zich positief uit: “We hebben in Miami een paar positieve stappen voorwaarts gezet en onze snelheid zit een stuk dichter bij waar we moeten zijn. Het voelde alsof we een betere performance uit de auto konden halen en ik voelde me comfortabeler.”
Geen tijd om te ontspannen
Toch wil Verstappen niet dat het goede gevoel leidt tot zelfgenoegzaamheid. Hij zet Red Bull bewust op scherp: “We blijven gewoon pushen. Er zijn altijd dingen die we kunnen verbeteren en waar we aan kunnen werken, en dat is simpelweg hoe we als team te werk gaan.”
Die houding is kenmerkend voor hoe Verstappen dit seizoen met de situatie omgaat. Hij heeft de moeilijke maanden niet weggewuifd, maar er steeds op aangedrongen harder te werken. Nu de resultaten langzaam terugkomen, verandert die aanpak niet.
Kwalificatie en strategie bepalen de uitkomst in Monaco
Monaco stelt zijn eigen eisen. Inhalen is in de smalle straten van het prinsdom vrijwel onmogelijk, waardoor de kwalificatie zaterdag de race grotendeels bepaalt. Verstappen weet dat. “Je bent altijd sterk afhankelijk van een goede strategie en traditioneel gezien zal het weer een rol spelen. Het maximale uit de kwalificatie halen is hier het uitgangspunt.”
In de WK-stand staat Verstappen na vijf raceweekenden zevende, met 43 punten. Koploper Andrea Kimi Antonelli van Mercedes heeft er al 131. De kloof is groot, maar Verstappen richt zich voorlopig op het herstellen van de raceForm, niet op de titelstrijd.
Thuis rijden heeft zijn eigen waarde
Monaco is meer dan een race voor Verstappen. Hij woont in de stadsstaat en kent de straten als zijn broekzak. Dat geeft het weekend een persoonlijk karakter. “Het is heel fijn om zo dicht bij huis te zijn en om de familie te kunnen zien. Zeker omdat het zowel op als naast de baan een hectisch weekend is”, zegt hij.
Ook Charles Leclerc beleeft dit weekend een bijzonder moment in zijn thuisrace: hij tekende vlak voor het weekend een nieuw contract bij Ferrari. Voor Verstappen ligt de focus op iets anders: laten zien dat de lijn van Canada geen toevalstreffer was.
