Een paar millimeter hier, een kortere plank daar. Op papier leken de aanpassingen aan het reglement voor 2027 niet meer dan huishoudelijk onderhoud. Maar wie verder kijkt, ontdekt dat de FIA de aerodynamische spelregels grondig door elkaar schudt. Williams-teambaas James Vowles bevestigde de regelwijzigingen 2027 hardop bij Sky F1, tot verbazing van de aanwezige commentatoren.
Vowles zegt meer dan bedoeld
Tijdens de Grand Prix van België werd Vowles gevraagd of de teams deze aanpassingen al hadden zien aankomen. Zijn antwoord loog er niet om. “Nee, dat was het niet”, zei hij. “Ik denk dat het qua richting de juiste kant op gaat. Ik ben het eens met wat de sport doet.” Volgens Vowles helpen de wijzigingen de show te verbeteren en staan ze niet los van de nieuwe motorreglementen waar de sport tegelijkertijd aan werkt.
Lees ook: Antonelli klopt Norris en Verstappen in bewogen VT2 op Spa
Commentator David Croft reageerde verrast en vroeg om meer uitleg. Vowles leek zich vervolgens te realiseren dat hij iets had gedeeld wat nog niet publiek was. “Echt? Oké… misschien heb ik dan iets gezegd wat niet publiek bekend had mogen zijn”, zei hij. Toch ging hij door: “Er zijn elementen waarbij we simpelweg het beste product willen, zowel in de kwalificatie als in de race. Het racen is voor een groot deel geweldig geweest, maar we zijn er nog niet helemaal als het gaat om er het maximale uit te halen.”
Vloer, plank en achtervleugel op de schop
De aanpassingen richten zich op drie onderdelen van de auto: de vloerrand, de plank en de achtervleugel. Het aantal toegestane vloerrand-elementen gaat omlaag van vijf naar drie. De achtervleugel wordt ongeveer 20 millimeter ondieper, waardoor hij minder effectief wordt. De roterende steunen die dit seizoen boven het bovenste element te vinden waren, mogen niet meer. Wel komt er een nieuwe brace tussen de vleugelsteunen, waarmee teams waarschijnlijk monkey seat-achtige constructies gaan bouwen.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Ook verdwijnen exhaust wings van de auto’s, een concept dat Ferrari dit seizoen introduceerde en dat andere teams op hun eigen manier kopieerden. Wie de discussie rond de omstreden Macarena-vleugel van Red Bull en Ferrari heeft gevolgd, ziet hier een direct gevolg van.
Het grootste effect zit echter in een onderdeel dat niemand ziet: de plank onder de auto. Het voorste deel gaat van 900 naar 600 millimeter. Die verkorting verplaatst de zogeheten bib tray naar achteren, wat de rijhoogte beïnvloedt. Teams moesten tot nu toe voorzichtig zijn met hoe laag ze de auto instelden, om slijtage van de plank te voorkomen. Met een kortere plank verandert die rekensom volledig.
Lees ook: Red Bull verrast op Spa: Verstappen topt eerste training zonder Macarena-vleugel
Newey ziet kans voor Aston Martin
Aston Martin-technisch directeur Adrian Newey gebruikte hetzelfde woord als Vowles: significant. “De voorrand is ongeveer 300 millimeter verplaatst, waardoor je de voorkant van de auto lager kunt laten rijden”, legde hij uit. “Dat brengt een andere set aerodynamische eigenschappen met zich mee. De vloerverandering vooraan is voor ons de belangrijkste. Het geeft iedereen een andere aero-puzzel om op te lossen.”
Omdat Aston Martin dit seizoen niet alles goed voor elkaar kreeg met de 2026-auto, ziet Newey juist kansen in het nieuwe aerodynamische venster. “Omdat we het team het afgelopen jaar snel hebben moeten laten volwassen worden, staan we in een veel betere positie om te profiteren van de reglementswijzigingen dan een jaar geleden het geval zou zijn geweest”, aldus de Brit.
Ook bij Williams zijn de gevolgen voelbaar. Vowles gaf aan dat de plannen voor het chassis van zowel dit als volgend jaar door de wijzigingen worden beïnvloed. “We hebben al gezegd dat we een nieuw chassis bouwen, en dat vormt onderdeel van de chassisallocatie voor volgend jaar. Maar het is een heel andere manier van chassisontwerp, een heel andere manier om in de kern van de prestaties van de auto te duiken.”
Een tweede kans voor achterblijvers
De boodschap tussen de regels door is duidelijk: teams die dit seizoen worstelden met hun aerodynamische concept krijgen in 2027 een nieuwe kans om het venster opnieuw uit te vinden. Wie er nu op koers ligt, moet oppassen niet te veel te vertrouwen op een concept dat straks deels wordt afgebroken. Of dat Aston Martin daadwerkelijk profiteert van zijn eigen tegenslag, valt nog te bezien. Maar de suggestie van Newey is helder: soms is een slecht jaar de beste voorbereiding op het volgende.
