Williams rijdt komend weekend in een jasje uit 1981. Voor de Spaanse Grand Prix, die voor het eerst op de nieuwe Madring in Madrid wordt verreden, heeft de renstal een speciale livery onthuld die teruggrijpt naar de laatste keer dat Formule 1 in de Spaanse hoofdstad te gast was. Toen reed het circuit van Jarama nog, niet de Madring. Het ontwerp is tot stand gekomen samen met titelsponsor Atlassian en combineert het wit, groen en zwart van destijds met een vleugje van het huidige blauw rond het cockpit.
Williams onthult retro livery met knipoog naar Jarama
De laatste keer dat de Formule 1 in Madrid reed was in 1981, op het circuit van Jarama. Dat circuit ontving in totaal elf edities van de Spaanse Grand Prix tussen 1967 en 1981. Williams reed toen rond met Leyland en de Saudi-Arabische nationale luchtvaartmaatschappij als sponsors, wat resulteerde in een overwegend witte auto met groene en zwarte accenten. Blauw was destijds nauwelijks te zien: alleen twee smalle strepen op de sidepod en een dunne lijn op de voorrand van de achtervleugel herinnerden aan de huidige teamkleur.
Lees ook: Toto Wolff over groei Antonelli: ‘Als een AI-agent die continu leert’
Voor 2026 is die verhouding omgedraaid. De basis blijft herkenbaar aan de huidige Williams-look, maar de kleuren van 1981 domineren het geheel. Teambaas James Vowles benadrukt dat de livery meer is dan een nostalgisch grapje. “Onze missie om terug te keren naar de top van de grid komt voort uit, is geïnspireerd door en gebaseerd op alles wat we eerder hebben gedaan”, zegt Vowles. “Ik ben ontzettend trots dat we dat kunnen vieren met deze speciale livery van Atlassian, die het team dat we in Jarama waren verbindt met het team dat we nu aan het worden zijn, door gerichte samenwerking, betere technische innovatie en echte creativiteit. De auto ziet er geweldig uit en ik kan niet wachten om hem te zien rijden in Madrid.”
Villeneuve won in 1981, Williams werd vierde
De laatste Spaanse Grand Prix op Jarama leverde in 1981 een van de dichtste races uit de geschiedenis van de sport op. Gilles Villeneuve won die dag voor Ferrari, met Jacques Laffite van Ligier en John Watson van McLaren als naaste belagers op het podium. Carlos Reutemann werd vierde voor Williams, gevolgd door Elio de Angelis op de vijfde plek. De top vijf finishte binnen 1,24 seconde van elkaar. Nigel Mansell, destijds nog actief voor Lotus en later wereldkampioen bij Williams, pakte als zesde het laatste punt, al lag hij op dat moment 28 seconden achter de leiders.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Williams zoekt houvast na moeizaam seizoen
De retro-livery komt op een moment waarop Williams weinig te vieren heeft op de baan. Het team staat ver achter concurrenten als Audi en Haas F1 Team. Toch tekende Sainz onlangs een nieuw meerjarig contract bij het team, ondanks de tegenvallende resultaten. Ook Vowles gaf eerder toe dat hij rekening hield met het vertrek van beide coureurs, voordat allebei alsnog bijtekenden voor 2027.
De livery gaat voor het eerst de baan op tijdens het raceweekend in Madrid. Wie het schema van vrije trainingen, kwalificatie en race wil checken, vindt dat terug op de Formule 1 kalender. Of het wit-groen-zwart Williams ook echt sneller maakt, valt te betwijfelen. Maar een team dat al maanden zoekt naar iets om trots op te zijn, grijpt terug op een tijd waarin het wél meedeed om punten, en dat zegt op zichzelf al genoeg over het huidige seizoen.
Lees ook: Weerbericht GP Spanje: droog en warm tijdens debuut op de Madring
