Antonelli ontvangt persoonlijke brief van Hamilton
Kimi Antonelli heeft onthuld dat hij een persoonlijke handgeschreven brief van Lewis Hamilton heeft ontvangen. De jonge Mercedes-junior, die dit jaar de zevenvoudig wereldkampioen vervangt bij het Duitse team, las de boodschap voor het eerst in aanloop naar zijn thuisrace in Imola. De brief maakte diepe indruk op de 18-jarige Italiaan, die hem inmiddels aan de muur in zijn kamer heeft gehangen.
Emotionele waarde van Hamilton’s boodschap
Tijdens de FIA-persconferentie op donderdag werd Antonelli gevraagd naar de inhoud van de brief. “Het zegt veel over Lewis als persoon,” vertelde Antonelli. “Ik kon de menselijke kant van Lewis zien, niet alleen de coureur. Het lezen van de boodschap vervulde mijn hart, om zo’n bericht te krijgen van zo’n figuur in de sport.”
De brief werd vorig jaar na de Italiaanse Grand Prix door Hamilton achtergelaten in het motorhome van Mercedes. Omdat het team hetzelfde motorhome gebruikt voor alle Europese races, kon Antonelli de brief pas dit weekend lezen.
Inspiratie voor de toekomst
“Hamilton heeft zoveel bereikt. Hij geeft nog steeds alles en is een van de besten in de geschiedenis. Zo’n boodschap ontvangen is natuurlijk geweldig,” voegde Antonelli toe. “De brief bevatte ook advies en ik gebruik het als motivatie om mijn best te doen, want zoiets gebeurt niet elke dag.”
De brief hangt nu aan de muur in Antonelli’s kamer. “Ik wil hem daar laten omdat het bericht zo mooi is. Elke keer als ik de kamer binnenkom, zie ik het. Het is ook een goede herinnering.”
Inzicht van Mercedes
Mercedes-teamvertegenwoordiger Bradley Lord gaf in december al een inkijkje in de inhoud van de brief tijdens de Beyond the Grid podcast. “Ik liep de kamer binnen en aan de muur hing een lange, handgeschreven brief,” vertelde Lord. “Het was een bericht voor Kimi waarin hij hem verwelkomde in zijn nieuwe kamer. Hij wenste hem veel succes en zei mooie dingen over het team, zoals ‘als je voor hen zorgt, zorgen zij voor jou, want het is een geweldig team’.”
De brief is inmiddels ingelijst achter glas en zal permanent in de kamer blijven hangen. Voor Antonelli biedt de boodschap extra inspiratie tijdens zijn emotionele thuisrace in Imola dit weekend.