Een podiumplek die al maanden geleden is uitgereikt, staat nog altijd op losse schroeven. De Monaco GP van dit seizoen is voorbij, de champagne is opgedroogd, maar de officiële uitslag hangt nog altijd af van een zitting die pas eind augustus plaatsvindt. Het Internationaal Hof van Beroep van de FIA heeft een datum geprikt voor de Monaco GP-strafzaak rond Pierre Gasly, nadat McLaren en Red Bull in beroep gingen tegen het herstel van zijn derde plaats.
Een rekenfout met grote gevolgen
Het probleem begon niet bij een coureur, maar bij een computer. Het tijdwaarnemingssysteem in de pitstraat van Monaco registreerde bij meerdere coureurs snelheden boven de toegestane 60 kilometer per uur. Op basis daarvan deelden de stewards tijdens de race straffen uit.
Lees ook: Hamilton of Leclerc: Ferrari moet kiezen wie voorrang krijgt in titelstrijd
Na de race ging Alpine zelf aan de slag met de data. Het team kwam tot de conclusie dat het systeem fouten bevatte en de snelheid van Gasly had overschat. Formula One Management erkende dat later zelf ook. Gasly had de limiet dus helemaal niet overtreden.
Met dat bewijs in de hand vroeg Alpine om een herziening. De stewards zaten daarna eigenlijk klem: het bewijs waarop de straf was gebaseerd, bleek incorrect. Intrekken van de twee tijdstraffen van vijf seconden was daarmee vrijwel de enige logische uitkomst.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Waarom Gasly wél profiteerde en anderen niet
Gasly finishte in Monaco als derde op de weg. Door de twee tijdstraffen zakte hij naar de zevende plaats, waarmee Isack Hadjar alsnog op het podium terechtkwam. Na de herziening kreeg Gasly zijn derde plaats terug, inclusief de officiële erkenning als podiumfinisher.
Maar daar zit meteen het probleem. George Russell, Oscar Piastri, Lewis Hamilton en Franco Colapinto kregen tijdens de race dezelfde soort straf voor hetzelfde vermeende vergrijp. Bij hen werd de straf echter direct uitgevoerd: een extra stilstand tijdens hun eerstvolgende pitstop. Die straf was op het moment van uitvoering al verwerkt en kan achteraf niet meer worden teruggedraaid of aangevochten.
Lees ook: Steiner over vertrek bij Haas: geen ruzie, wel stilte met Gene Haas
Gasly stopte na zijn overtreding niet meer, waardoor zijn straf werd omgezet in tijd die bij zijn eindtijd werd opgeteld. Precies dat verschil maakte het mogelijk om zijn straf wél terug te draaien en later aan te vechten. Vier coureurs droegen dus de gevolgen van een systeemfout die bij een vijfde coureur volledig werd rechtgezet.
McLaren en Red Bull stappen naar het hof
Die ongelijkheid schoot bij McLaren en Red Bull in het verkeerde keelgat. Beide teams kondigden aan in beroep te gaan bij het Internationaal Hof van Beroep tegen het besluit om Gasly’s derde plaats te herstellen. Inmiddels is bekend wanneer die zaak dient: 25 augustus, op het hoofdkantoor van de FIA in Parijs.
De zitting vindt plaats achter gesloten deuren, “zoals gevraagd door de betrokken partijen in deze zaak”, meldt de FIA. Een uitspraak volgt naar verwachting kort na de hoorzitting.
Tot die tijd blijft de officiële uitslag van Monaco dus voorlopig. Wie er straks daadwerkelijk als derde in de boeken komt te staan, weet niemand met zekerheid. Voor de strafpunten en boetes die uit dit soort besluiten voortvloeien, blijft het systeem intussen net zo kwetsbaar als het was op die zondag in Monaco.
Een systeem dat zichzelf tegenspreekt
Het is een merkwaardig scenario voor een sport die zich graag beroept op harde data en glasheldere regels. Eén coureur krijgt gelijk omdat hij toevallig de procedurele mogelijkheid had om zijn straf aan te vechten. Vier anderen blijven met dezelfde onterechte straf zitten, simpelweg omdat hun boete op een ander moment werd uitgevoerd. Dat een rekenfout in een tijdsysteem uiteindelijk via een rechtszaak in Parijs moet worden opgelost, zegt minstens zoveel over de regelgeving als over wat er in Monaco op de baan gebeurde.
