Hamilton baalt van gemiste strategiekans Ferrari op Monza

Lewis Hamilton voelde na de race in Monza dat Ferrari een kans heeft laten liggen. De zevenvoudig wereldkampioen eindigde als zesde, maar was ervan overtuigd dat de vijfde plaats mogelijk was geweest. Hij wees naar een gemiste undercut kans tegen voormalig Mercedes-teamgenoot George Russell als hoofdreden.

Start verliep bijna te goed

Hamilton begon de race vanaf de tiende startplek. Hij kreeg deze positie door een gridstraf die hij opliep na het niet vertragen voor gele vlaggen in Zandvoort. De start verliep echter uitstekend voor de Brit.

“Ik had een heel goede start,” vertelde Hamilton na afloop. “Ik moest even liften vlak na de start, omdat het zo’n goede start was. Daarna werd ik een beetje ingeklemd tussen twee auto’s. Maar afgezien daarvan positioneerde ik de auto heel goed.”

Snelle opmars door het veld

Hamilton wist snel posities goed te maken in de openingsfase. Hij passeerde Fernando Alonso en klom op naar de zevende plek in de eerste ronden. Daarna zette hij de achtervolging in op Gabriel Bortoleto van Kick Sauber voor de zesde positie.

Al snel bevond Hamilton zich in de buurt van Russell, die worstelde om een manier te vinden om Charles Leclerc voorbij te gaan. Hamilton kwam tot op anderhalve seconde van de Mercedes-coureur, maar kon geen verdere vooruitgang boeken.

Ferrari mist strategische kans

“Ik denk dat ik vandaag vijfde had kunnen worden,” legde Hamilton uit. “Ik zat 1,5 seconden achter George. We hadden kunnen proberen hem te undercutten. We hebben die kans gemist.”

Russell stopte op ronde 28 voor zijn bandenwissel naar de harde compound. Ferrari besloot Hamilton pas tien ronden later naar binnen te halen op ronde 38. Deze late stop zorgde ervoor dat Hamilton niet kon profiteren van een undercut strategie.

Russell finishte uiteindelijk als vijfde, vier en een halve seconde voor Hamilton. De Ferrari-coureur was er zeker van dat een eerdere stop het verschil had kunnen maken.

Tifosi zorgen voor droommoment

Ondanks de gemiste strategische kans was Hamilton vol lof over zijn eerste Italiaanse Grand Prix als Ferrari-coureur. De steun van de Tifosi maakte diepe indruk op hem.

“Het is alles wat je ooit zou kunnen hopen,” zei Hamilton over de fans. “Natuurlijk wil je vooraan vechten, maar het is ongelofelijk om aan de ontvangende kant te staan. Het is Ferrari helemaal rond het circuit.”

“Je ziet het rechte stuk nu – het is zo ver als het oog reikt. Het is een droom om voor dit team te rijden. Ik ga zo hard mogelijk werken om ooit bovenaan dat podium te staan. Dat is mijn droom.”

Vooruitblik naar Azerbaijan

De volgende race vindt plaats op het circuit van Baku in Azerbaijan. Hamilton verwacht daar opnieuw voor uitdagingen te staan. Het circuit heeft gelijkenissen met Monza door het lange rechte stuk en de technische bochten.

“Ik denk dat ik daar weer ga beginnen, startend op een circuit waar ik jarenlang een andere auto heb gereden,” aldus Hamilton. “De auto voelt hier bijvoorbeeld beter. Het is beter in lage snelheden, en de volgende race zal vrij vergelijkbaar zijn, denk ik. Maar ik begin weer op de achtervoet en bouw op gedurende het weekend.”