Liam Lawson stapt voor de derde race op rij in bij Red Bull Racing, en dit keer wacht hem geen bekend circuit maar het gloednieuwe Madring in Madrid. Isack Hadjar is nog altijd niet hersteld van de polsblessure die hij tijdens de zomerstop opliep, waardoor Lawson opnieuw naast Max Verstappen plaatsneemt. Voor de Nieuw-Zeelander is het een kans om door te bouwen op wat hij zelf de positieve lijn van Monza noemt, ook al leverde dat weekend hem uiteindelijk maar een veertiende plaats op.
Liam Lawson blikt vooruit op Madrid
De Grand Prix van Spanje wordt dit seizoen niet in Barcelona verreden, maar op een compleet nieuw stratencircuit in de Spaanse hoofdstad. Niemand op de grid heeft er ooit een ronde gereden buiten de simulator om, en dat maakt gissen naar de volgorde tot na de eerste vrije training. Lawson benadrukt dat hij zich daar geen zorgen over maakt, simpelweg omdat niemand het antwoord al heeft.
Lees ook: Piastri noemt energiemanagement na duel met Hamilton op Monza ‘behoorlijk bizar’
“Madrid wordt een interessant weekend voor iedereen,” zei Lawson tegenover RacingNews365. “We hebben de baan tot nu toe alleen in de simulator gereden, dus de eerste training gaat ons veel vertellen over waar we echt staan. Het is een bijzonder circuit en de bank in een van de bochten moet voor extra spektakel zorgen.”
Het raceweekend begint aanstaande vrijdag met de eerste vrije training. De volledige planning staat in de Formule 1 kalender, met de race zelf op zondag.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Monza: straf op de grid, snelheid in de benen
Vorig weekend op Monza moest Lawson een gridstraf verwerken na een motorwissel. Die straf zette hem al voor de start op achterstand, en hij kwam niet verder dan de veertiende plaats, zijn laagste klassering van het seizoen tot nu toe. Onderweg naar die uitslag liep hij ook nog schade aan zijn voorvleugel op na contact met Nico Hülkenberg, zoals Lawson eerder al toelichtte na afloop van die race.
Toch haalt Lawson positieve elementen uit dat weekend. Volgens hem lag het probleem niet bij het onderliggende tempo van de auto, maar bij de startpositie waar de motorwissel hem toe dwong.
Lees ook: Waarom Alonso ondanks ideale timing in Madrid nog niet heeft bijgetekend
“Monza was vanaf het begin een lastig weekend door de motorwissel, die ons meteen op achterstand zette. Daardoor konden we moeilijk laten zien wat we echt in huis hadden,” zei Lawson. “Het positieve is dat we gaandeweg het weekend goede snelheid vonden, en dat geeft vertrouwen richting Madrid.”
Hadjar houdt voorsprong in de stand
Ondanks zijn afwezigheid staat Hadjar nog altijd boven Lawson in de WK-stand: 71 punten tegen 51 voor Lawson. Dat verschil dateert nog van voor de blessure, en Lawson krijgt nu de kans om dat gat verder te dichten terwijl Hadjar aan de kant staat. Red Bull heeft bevestigd dat Lawson blijft rijden zolang Hadjar niet medisch fit is verklaard, zo werd eerder al duidelijk toen Red Bull de invalbeurt in Madrid bevestigde. Wanneer Hadjar terugkeert, is nog altijd niet bekend.
In het constructeurskampioenschap staat Red Bull Racing vierde met 204 punten, ver achter Mercedes, Ferrari en McLaren. Elk punt van Lawson telt daarbij mee, en juist daarom is een circuit zonder voorgeschiedenis voor hem misschien wel een buitenkans: iedereen begint in Madrid met een schone lei, ook de coureurs met meer ervaring in de auto.
