Liam Lawson had op Monza een sterke race te pakken, tot een aanrijding met Nico Hülkenberg roet in het eten gooide. De Red Bull-coureur startte vanuit de pitstraat, klom in de eerste ronde al een aantal plaatsen op, maar eindigde uiteindelijk als veertiende. Achteraf wees hij één moment aan als oorzaak van die tegenvaller.
Lawson begon de Italiaanse Grand Prix niet vanaf de grid, maar vanuit de pitstraat. Zaterdag werd al bekend dat zijn RB22 na de kwalificatie onder parc fermé aangepast werd, wat automatisch tot die startprocedure leidde. Diezelfde dag klaagde hij ook al over een rivaal die zich niet aan gemaakte afspraken zou hebben gehouden, zoals hij vertelde in zijn reactie op de kwalificatie. De race zelf verliep echter heel anders dan verwacht, en niet door zijn eigen strategie.
Contact met Hülkenberg breekt de race van Liam Lawson open
Vanaf de pitstraat maakte Lawson in de openingsronde meteen plaatsen goed. Daarna viel de race stil door een rode vlag. Bij de herstart ging het mis: Lawson raakte in contact met Hülkenberg, en zijn voorvleugel raakte beschadigd. Hij moest direct een extra pitstop maken voor een nieuw exemplaar.
“Ik had een goede eerste ronde vanuit de pitstraat en heb best wat plekken goedgemaakt,” vertelde Lawson na afloop tegen een aantal media, waaronder RacingNews365. “Bij de herstart verloor ik een stuk van mijn voorvleugel door contact met Nico. Ik moest naar binnen voor een nieuwe vleugel en dat kostte me zo’n 30 seconden.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Strategie na de rode vlag werkte tegen hem
Die extra stop viel op een ongelukkig moment in de race. Doordat vrijwel het hele veld tijdens de onderbreking van de rode vlag al banden had gewisseld, hoefde daarna bijna niemand meer naar binnen. Voor Lawson betekende dat een achterstand die niet meer goed te maken was.
“Het is jammer, want we hadden goede snelheid in de race,” aldus Lawson. “Maar met de manier waarop de strategie liep, ging bijna niemand meer naar binnen na die fase, behalve de coureurs die al onder de virtual safety car gestopt waren. Daardoor hadden we gewoon te veel tijd goed te maken.”
Lees ook: Tsunoda houdt WK-punt: stewards zien af van straf na onderzoek op Monza
Weinig punten voor Red Bull op Monza
Met P14 pakte Lawson geen punten op Monza. In de WK-stand staat hij negende met 51 punten, ver achter teamgenoot Max Verstappen, die zesde staat met 127 punten. Voor Hülkenberg, die het incident zonder noemenswaardige schade doorstond, veranderde er weinig: de Audi-coureur staat vijftiende met 6 punten.
Lawsons uitleg laat zien dat de teleurstelling op Monza niet bij de kwalificatie begon, maar zich in de race herhaalde. Eerst de gridstraf door het parc-fermé-incident, daarna een kapotte voorvleugel door een moment dat hij zelf niet zag aankomen. Bij Red Bull zal de blik alweer snel vooruitgaan: met nog tien races te gaan is er weinig tijd om dit soort weekenden te laten liggen.
