Max Verstappen vindt de oproep van Lando Norris om Franco Colapinto te schorsen te ver gaan. De Alpine-coureur veroorzaakte tijdens de herstart van de Grand Prix van Azerbeidzjan een aanrijding waarbij ook teamgenoot Pierre Gasly en Norris zelf uitvielen. Waar Norris na afloop woedend om harde maatregelen riep, kiest Verstappen voor een veel milder toon.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Verstappen relativeert schorsing Colapinto
De aanrijding gebeurde in de eerste bocht, vlak na de herstart achter de Safety Car. Colapinto probeerde aan de binnenkant een gaatje te vinden, verremde zich en knalde in de auto’s van zijn eigen teamgenoot en van Norris. Alle drie de coureurs konden hun race daarna niet vervolgen.
Verstappen, die de race als tweede afsloot achter George Russell, wil het incident niet zwaarder maken dan het is. “Zolang de coureur die het veroorzaakt zich maar bewust is van wat hij heeft gedaan en zijn excuses aanbiedt”, vertelt Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. “Dit soort dingen gebeuren. Een klein foutje of een verkeerde inschatting is zo gemaakt: je verremt je, je zit aan de binnenkant waar weinig grip is, en dan is het natuurlijk ontzettend ongelukkig dat er zoveel auto’s bij betrokken raken.”
“Helaas gebeurt het, en leuk is anders”, vervolgt de Red Bull-coureur. “Het is voor niemand die erbij betrokken was fijn. Maar zoals George al zei: een schorsing gaat waarschijnlijk wel wat ver.”
Russell en Hadjar delen dezelfde mening
Verstappen verwijst naar Russell, die de race in Baku won en in de persconferentie na afloop als eerste zijn twijfels uitte over een schorsing. Russell vindt dat een raceban alleen op zijn plaats is bij opzet. “Persoonlijk vind ik dat te hard”, zei Russell. “Bij een herstart, met koude banden, kan een kleine fout grote gevolgen hebben. En wat ik vandaag zag, leek daar sterk op. Het was een kleine fout met een groot gevolg. Een schorsing zou van mij pas moeten gelden als een coureur bewust iets heel gevaarlijks en roekeloos doet.”
Ook Isack Hadjar, die derde werd in de andere Red Bull, wijst niet zozeer naar Colapinto als schuldige, maar naar het circuit zelf. “Ik denk dat de baan niet goed genoeg is”, zei Hadjar. “Zodra je van de racelijn afwijkt, wordt het ontzettend hobbelig. Het is lastig om temperatuur in je banden te krijgen achter de Safety Car, want die rijdt vrij langzaam. Dan overdrijf je het net iets te veel, en dat heeft grote gevolgen. Een schorsing is wat mij betreft veel te zwaar.”
Lees ook: Briatore kondigt bezinning aan over gevolgen voor Colapinto na crash in Baku
Norris eist juist harde maatregelen
Norris trok direct na de race fel van leer. De McLaren-coureur noemde Colapinto een coureur die “niet in de Formule 1 zou moeten rijden” en pleitte voor een schorsing van minimaal één race. Voor de Brit was de crash extra zuur, omdat hij zelf geen aandeel had in het incident en een puntenfinish uit handen zag glippen.
Verstappen en Russell staan met hun relativerende blik lijnrecht tegenover die eis. Waar Norris spreekt over verwijtbaar gedrag, benadrukken zij vooral de omstandigheden: koude banden, weinig grip aan de binnenkant van de bocht en een herstart die volgens Hadjar door het slechte wegdek extra risicovol was.
Lees ook: Colapinto krijgt gridstraf van vijf plaatsen voor GP Bahrein na crash in Baku
Gridstraf voor Bahrein
Colapinto zelf ontsprong de dans niet. De FIA gaf hem tijdens de race al een tijdstraf van tien seconden, maar omdat hij zelf ook uitviel, werd die omgezet in een gridstraf van vijf plaatsen voor de Grand Prix van Bahrein, die volgende week op de kalender staat. Van een schorsing, zoals Norris die eiste, is dus geen sprake.
Verstappen sluit zijn uitleg af met een nuchtere constatering die de kern van zijn standpunt raakt: “Maar zoals George al zei: een schorsing gaat waarschijnlijk wel wat ver.”
