McLaren noemt het de H-Wing, maar de bouwstijl komt griezelig dicht bij die van Red Bull. Het team heeft de nieuwe achtervleugel, intern ook wel het Macarena-systeem genoemd, na een uitgebreid testprogramma tijdens de vrije trainingen op Monza volledig goedgekeurd voor gebruik op de MCL40. Wie het onderdeel van dichtbij bekijkt, ziet meteen waar het idee vandaan komt.
Het gaat om een beweegbare klep in de achtervleugel die tijdens de race kan openen en sluiten, vergelijkbaar met het systeem dat Red Bull dit seizoen op de RB22 gebruikt. Het onderdeel heeft de volledige testfase doorstaan en blijft definitief op de auto.
Lees ook: Albon krijgt reprimande, Sainz ontloopt straf na onderzoek dubbelgeel Monza
De McLaren H-Wing lijkt sterk op Red Bulls systeem
De overeenkomsten beginnen bij de architectuur. Waar veel teams twee aparte actuatoren wegwerken in de eindplaten van de vleugel, koos McLaren voor één centrale actuator. Dat is precies de oplossing die Red Bull op de RB22 toepast. Ook de manier waarop de klep beweegt, komt sterk overeen met het ontwerp uit Milton Keynes.
De klep wordt via een verbinding aan de voorrand naar achteren getrokken en draait daarbij net geen 180 graden. Dat is dezelfde activeringsmethode als bij de beweegbare klep van de RB22. Wie het Red Bull-systeem eerder al in detail heeft bestudeerd, herkent bij de MCL40 vrijwel dezelfde keuzes terug.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Een compromis dat niet te ontwijken valt
De relatief bescheiden draaihoek en vooral de manier waarop de actuator de klep naar achteren duwt, leveren het grootste mechanische voordeel op tijdens het openen van de klep. Bij het sluiten ligt dat anders. Daar moet de actuator veel meer kracht leveren, omdat de luchtdruk op de klep bij hoge snelheid juist tegenwerkt.
Een ideale oplossing bestaat niet. Elke combinatie van hefboomgeometrie en aandrijving van de klep kent een compromis, dat zich ofwel in de openingsfase ofwel in de sluitingsfase concentreert. McLaren heeft, net als Red Bull, gekozen om dat nadeel bij het sluiten te accepteren in ruil voor een efficiënte opening.
Context van een lastig weekend voor McLaren
De technische vondst valt samen met een kwalificatie die niet naar wens verliep. Lando Norris kwam op Monza niet verder dan de negende tijd, iets waar hij na afloop kritiek op uitte richting zijn eigen team. Oscar Piastri moest bovendien een startplek inleveren na een incident met Liam Lawson tijdens Q2. De H-Wing moet zondag laten zien of het onderdeel het verschil kan maken waar de kwalificatie tekortschoot.
Dat McLaren teruggrijpt op een oplossing die al bij Red Bull op de auto zit, past bij een patroon dat dit seizoen vaker opduikt. Teams kopiëren elkaars vondsten zodra die zich bewezen hebben, zeker bij een onderdeel met zo veel invloed op de racesnelheid als een beweegbare achtervleugel. Concurrentievoordeel zit dit jaar minder in het uitvinden van iets nieuws, en meer in het sneller en beter uitvoeren van een idee dat er al ligt.
