Lando Norris had zaterdag in Baku vijfde kunnen staan met een grijns op zijn gezicht, maar koos ervoor om te balen. In de kwalificatie voor de Azerbeidzjan GP ging de wereldkampioen in zijn laatste vliegende ronde in Q3 onderuit bij bocht drie en moest hij het ontsnappingsstrookje op. Het kostte hem een plek op de eerste startrij en leverde uiteindelijk P5 op. Norris legt de fout zelf niet neer bij de auto, maar bij zijn eigen keuze om alles op alles te zetten.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
‘Ik wil een perfecte ronde, geen gemiddelde’
Norris maakte na de training nog geen geheim van zijn zorgen. Hij was toen ruim anderhalve seconde langzamer dan koploper George Russell, iets waar hij zich eerder deze week al zeer kritisch over uitliet. In de kwalificatie zelf leek McLaren de zaken op orde te hebben. Piastri stond na de eerste run in Q3 op P2, Norris voelde zich goed in de auto. Tot hij bij bocht drie te hard remde en zijn ronde verpestte.
Norris maakte er geen punt van dat hij liever risico neemt dan zeker speelt. “Ik zou liever sterven tijdens de poging om pole te pakken dan me neerleggen bij een derde, vierde of vijfde plek, wat het ook wordt”, zei hij na de sessie. “Zo werk ik. Ik wil een perfecte ronde neerzetten, niet een gemiddelde. Daarvoor heb ik de prijs betaald.”
Lees ook: Antonelli noemt eigen crash in kwalificatie Baku ‘onnodig’
Verschil met Piastri groter dan verwacht
Wat Norris extra stoorde: zijn teamgenoot reed wel een schone ronde en klokte P3, achter polesitter Russell en Charles Leclerc. Piastri gaf na afloop toe dat een gevecht om pole voor McLaren sowieso kansloos was. “Ik was verrast dat we na de eerste ronde in Q3 één twee stonden, maar we hadden helaas geen kans tegen George”, zei Piastri. Zijn beste tijd van 1.43,364 stond ruim acht tienden achter Russells 1.42,526.
Norris zag dat verschil ook, en dan vooral het verschil met zijn eigen teamgenoot. “Oscar stond derde, ik denk dat P2 mogelijk was. Ik voelde me eerlijk gezegd zeker in de auto, ik heb de rem alleen iets te hard aangezet”, aldus de Brit. Volgens hem lag de auto zelf niet aan de basis van het probleem, wel de snelheid op de rechte stukken. “De auto reed verder niet slecht, we zitten alleen nog een heel eind achter, zeker mijn auto op de rechte stukken. Dat is beperkend, want hier liggen veel rechte stukken. Het is pijnlijk, maar er is niets aan te doen.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Startopstelling voor de race
| Pos | Coureur | Team |
|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes |
| 2 | Charles Leclerc | Ferrari |
| 3 | Oscar Piastri | McLaren |
| 4 | Isack Hadjar | Red Bull Racing |
| 5 | Lando Norris | McLaren |
Naar de volledige startopstelling na alle straffen keken wij eerder al in ons verslag van de kwalificatie, waarin Russell de pole pakte voor Leclerc en Piastri.
Geen podiumhoop voor zaterdag
Op de vraag of hij nog hoopt op een podiumplek was Norris duidelijk. “Natuurlijk hoop ik op een podium, maar met mijn snelheid op het rechte stuk wordt dat onmogelijk.” Hij voegde toe dat hij het gevoel heeft goed te rijden dit weekend, maar dat de auto hem beperkt. “We gaan het morgen waarschijnlijk niet oplossen, dus dat betekent een zware race. Maar er zijn dingen aan de auto die we moeten fixen, want ik zit nu op een achterstand ten opzichte van de andere auto.”
Lees ook: Uitslag kwalificatie Azerbeidzjan GP: Russell pakt pole voor Leclerc en Piastri
Norris laat weinig ruimte voor twijfel over zijn eigen aanpak: hij kiest liever voor de volle aanval dan voor een veilige middenmootplek, ook als dat een keer misgaat. Op de rechte stukken van Baku zal die instelling zaterdag niet veel oplossen, dat probleem zit volgens hemzelf dieper in de auto.
