Ocon steunt Camara als opvolger bij Haas, maar wil zelf in de F1 blijven

Toevoegen als voorkeursbronDan toont Google ons F1-nieuws vaker en bovenaan in je zoekresultaten. Toevoegen Toevoegen als voorkeursbron op Google

Aanleiding was de vraag of dit weekend zijn laatste Grand Prix van de Verenigde Staten kan zijn. Ocon wilde daar niets van weten. “Zeg dat niet”, antwoordde hij. “Ik kom hier om zo goed mogelijk mijn werk te doen en het maximale uit de auto te halen. Zoals ik al zei: ik verdien het om hier in de F1 te zijn.” Hij komt naar Austin na twee races zonder punten.

Lees ook: Verstappen sluit motorstraf in de laatste zes races niet uit

Esteban Ocon wijst op zijn zeges in alle klassen

Ocon wil niet dat zijn vertrek aan zijn prestaties wordt gekoppeld. “Er zijn veel omstandigheden waarom ik er volgend jaar niet ben, maar prestaties zijn dat niet”, zei hij. “Ik heb alles gewonnen, in elke klasse waarin ik heb gereden: in karts, in de Formule Renault, in de F3, in de GP3, in de F1.”

Daarna vatte hij zijn standpunt samen. “In al die klassen heb ik races gewonnen. Puur sportief gezien verdien ik het om in de F1 te zijn. En ik geloof dat dit niet mijn laatste jaar is.”

Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head appGratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer. Download app

Wat Ocon over Camara zegt

Over zijn opvolger is Ocon positief. Haas koos Camara als opvolger van Ocon, en de Braziliaan debuteert in 2027. De bevestiging kwam vorige week. Camara is een Ferrari-junior en wordt gesteund door Escudería Telmex van Carlos Slim Domit. Dat team steunt ook Sergio Pérez bij Cadillac. Haas is bovendien technisch partner van Ferrari, op meer terreinen dan alleen de motor.

Aan Ocon werd gevraagd of de “omstandigheden” verwijzen naar die Ferrari-band en het commerciële pakket van Camara. Hij ging daar niet op in. “Ik kan er niet veel over zeggen”, zei Ocon. “Wat ik wel zeg, is dat Rafa een kans in de F1 verdient. Ik denk dat hij in de juniorklassen heeft laten zien dat hij heel goed is. Maar tegelijkertijd verdien ik het niet om uit de F1 te zijn.”

Lees ook: Renault verkoopt motorlocatie Viry aan Belgische Dumarey Group

Geen namen, wel een zoektocht

Aan Ocon werd ook gevraagd welke coureur dan niet in de F1 hoort, of dat er simpelweg te weinig zitjes zijn. Hij noemde geen namen. “Ik ben hier niet om te zeggen wie het wel of niet verdient. Maar als je naar de resultaten kijkt, verdient Rafa zeker een kans in de F1.”

De mogelijkheden voor 2027 zijn beperkt. Volgens PlanetF1 is er nog maar één plek vrij op de grid, bij Racing Bulls. Dat team kiest voor twee zitjes uit Liam Lawson, Arvid Lindblad en Nikola Tsolov, de rivaal van Camara in de F2-titelstrijd. Ocon liet weten dat andere klassen hem nog niet hebben getrokken. “Er zijn veel geweldige klassen met een hoog niveau, zoals de WEC en de Formule E”, zei hij. “Die zijn allemaal fantastisch, maar ik kijk in de nabije toekomst naar de Formule 1.” Motorsport.com schrijft dat hij waarschijnlijk vooral kijkt naar een reserverol, om bij de Formule 1 betrokken te blijven.

Steun van collega’s

Na het nieuws over zijn vertrek spraken meerdere coureurs in de media steun voor Ocon uit. Privéberichten kreeg hij naar eigen zeggen niet, maar dat hoeft voor hem ook niet. “Natuurlijk praat ik in mijn privéleven met een paar jongens”, zei hij. “Lance kwam bijvoorbeeld met me praten. Maar ik heb van niemand berichten gekregen. Ze hebben steun uitgesproken in de pers. Dat is prima.”

Over de sport zelf zei hij: “We leven allemaal in hetzelfde. Als je drie races niet presteert, ben je de slechtste. Als je drie goede races rijdt, ben je de beste.”

Ocon wil Haas in zijn laatste races helpen. Het team staat zevende in de constructeursstand met 30 punten, zeven meer dan Audi. Ocon zelf heeft 7 punten en staat zestiende bij de coureurs.

Bearman over zijn nieuwe teamgenoot

Oliver Bearman is nog niet formeel door Haas bevestigd voor 2027, maar hij wordt naast Camara verwacht. De twee kennen elkaar al jaren. “Het is grappig, want we zijn op dezelfde dag bij Ferrari gekomen”, zei Bearman in Austin. “We hebben tegelijk getekend en onze verjaardagen liggen drie of vier dagen uit elkaar. Dus volgend jaar kunnen we samen een verjaardagsfeestje geven!”

Over Haas als plek voor een debutant zei hij: “Het is een geweldig, gastvrij team, en ik denk dat het een goede plek is om je F1-carrière te beginnen.”

Bearman heeft meer F1-ervaring dan Camara en ziet zichzelf al als teamleider. “Eerlijk gezegd denk ik dat ik dat al heb laten zien”, zei hij. “Dit jaar was een grote stap, ook in hoe het team mijn input en feedback waardeert.” Hij verwacht dat de vergelijking met Camara zal toenemen, omdat beiden ooit voor Ferrari willen rijden. “Voor Ferrari is het ook goed om te zien wie ze op middellange termijn in hun auto willen zetten. Mijn doel is mezelf in de beste positie te brengen om die coureur te zijn.”

Bearman wees op Charles Leclerc, die na één jaar bij Sauber naar Ferrari ging. “Het is allemaal een kwestie van timing”, zei hij. “Charles was er één jaar en had een heel goed jaar bij Sauber. Bij mij liep het niet zo.”

Camara jaagt op de F2-titel

Camara staat bovenaan in het F2-kampioenschap. Wint hij de titel in zijn rookiejaar, dan volgt hij Leclerc, Russell, Piastri, Bortoleto en Fornaroli op. Piastri, Bortoleto en Fornaroli werden net als hij achtereenvolgens kampioen in de F3 en de F2.

F2- en F3-directeur Bruno Michel reageerde tegenover PlanetF1 op de overstap. “Voor ons is het fantastisch nieuws”, zei hij. “Zoals ik altijd zeg: de hoofdtaak van de F2 is coureurs voorbereiden op de Formule 1, zodat ze klaar zijn als ze daar aankomen. Ik ben heel blij voor Rafa. Hij heeft een fantastisch seizoen en had ook een fantastisch F3-seizoen. Ik vind het volledig verdiend.”