Drie jaar geleden kreeg Liam Lawson zijn Formule 1-debuut op Zandvoort, toen Daniel Ricciardo met een gebroken hand aan de kant moest. Deze week gebeurt op datzelfde circuit iets bijna identieks. Isack Hadjar kampt met een polsblessure en Lawson schuift opnieuw in bij Red Bull Racing. Toeval bestaat, maar wie in de Formule 1 werkt, gelooft daar niet zo snel meer in.
Red Bull heeft het nieuws inmiddels officieel bevestigd, nadat er woensdagochtend al geruchten circuleerden over de afwezigheid van Hadjar in Zandvoort. Wat eerst een vermoeden was, staat nu vast: de Fransman rijdt dit weekend niet.
Lees ook: Coureursmarkt 2027 blijft stil zolang Verstappen en Alonso geen besluit nemen
Hadjar polsblessure houdt hem uit de auto
De blessure ontstond tijdens een fitnesssessie in de zomerstop, meldde De Telegraaf als eerste. Red Bull bevestigt dat in een officieel statement: “Isack Hadjar heeft tijdens de zomerstop een polsblessure opgelopen die hem verhindert deel te nemen aan de Grand Prix van Nederland 2026. We verwelkomen Liam Lawson terug, die hem vervangt in de RB22. Het team wenst Isack een spoedig herstel en bedankt Liam voor zijn hulp op korte termijn.”
Voor Hadjar is de timing wrang. Zandvoort was in 2025 het circuit waar hij zijn enige podium tot nu toe pakte, destijds nog voor Racing Bulls. Hij staat achtste in de WK-stand en zat in een reeks van zeven Grands Prix op rij in de punten. Die reeks eindigt nu noodgedwongen, en of hij op tijd fit is voor Monza over twee weken, is nog niet bekend. Red Bull heeft daar nog geen uitspraken over gedaan.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Lawson krijgt tweede kans naast Verstappen
Lawson stapt voor de derde keer in een Red Bull-zitje. Zijn eerste periode, begin 2025, duurde welgeteld twee races voordat hij zonder punten terug werd gestuurd naar Racing Bulls. Sindsdien heeft hij zich hersteld: dit seizoen staat hij negende in het kampioenschap met 43 punten, goed voor de titel ‘best of the rest’ achter de vier topteams. Acht keer scoorde hij punten in elf races voor de zomerstop.
Die vorm is vermoedelijk precies de reden waarom Red Bull nu weer voor Lawson kiest, en niet voor vaste reserve Tsunoda. Racing Bulls zelf liet in zijn statement in het midden waarom die keuze is gemaakt. Wel is duidelijk dat Lawson een streepje voor heeft op teamgenoot Arvid Lindblad, van wie hij in de onderlinge strijd bij Racing Bulls op dit moment twintig punten voorstaat.
Lees ook: FIA plant zitting over Monaco GP-strafzaak Gasly op 25 augustus
Racing Bulls meldt het nieuws, niet Red Bull
Wie goed oplet, ziet iets vreemds. De eerste officiële bevestiging van de wissel kwam niet van Red Bull Racing zelf, maar van zusterteam Racing Bulls. Dat team stuurde het persbericht rond, compleet met dankwoord aan Lawson en Tsunoda voor hun “flexibiliteit”. Klein detail, maar in een sport waar communicatie zelden toevallig is, valt het op wie het woord voert namens wie.
Tsunoda terug op de grid na negen maanden
Voor Yuki Tsunoda betekent de wissel een onverwachte terugkeer op de grid. De Japanner verloor zijn Red Bull-zitje aan het eind van 2025 na een moeizaam jaar naast Verstappen en werd testrijder voor beide teams. Zandvoort wordt zijn negentigste race voor Racing Bulls, het team waar hij ooit begon en waar hij nu terugkeert naast rookie Lindblad. Het is meteen zijn eerste raceweekend sinds de seizoensfinale van Abu Dhabi vorig jaar.
Tsunoda’s toekomst ligt vermoedelijk toch niet meer in de Formule 1. Eerder werd al bekend dat hij in gesprek is met Meyer Shank Racing over een IndyCar-zitje voor 2027. Dit weekend in Zandvoort krijgt hij in ieder geval nog één keer de kans om te laten zien wat hij in huis heeft, op het circuit dat na dit jaar van de kalender verdwijnt.
Drie coureurs, drie stoeltjes, en één blessure die alles op zijn kop zet. Voor Lawson is het een herkansing op de plek waar zijn carrière ooit begon. Voor Tsunoda misschien wel een laatste blik in de achteruitkijkspiegel. En voor Hadjar rest niets anders dan toekijken vanaf de zijlijn, precies op het circuit waar hij vorig jaar zijn mooiste resultaat neerzette.
